Σύσσωμη παρευρέθηκε η πολιτική και πολιτειακή ηγεσία της χώρας, στο τελευταίο «αντίο» προς τον πρώην Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κάρολο Παπούλια, η κηδεία του οποίου πραγματοποιήθηκε με τιμές αρχηγού Κράτους στον Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνα στο Παγκράτι.
Η σορός του Κάρολου Παπούλια έφθασε λίγο πριν τις 12:30 στον ιερό ναό, με το φέρετρό να είναι καλυμμένο με την ελληνική σημαία.
Από τους πρώτους που έφτασαν στην εκκλησία ήταν ο τέως Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Προκόπης Παυλόπουλος και ο πρώην πρωθυπουργός κ. Κώστας Καραμανλής.
Στην τελετή το παρών έδωσαν επίσης μεταξύ άλλων, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος έφθασε με τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ Στρατηγό Κωνσταντίνο Φλώρο, ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ Αλέξης Τσίπρας, ο πρόεδρος του Κινήματος Αλλαγής Νίκος Ανδρουλάκης, ο Γενικός Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος Ελλάδας Δημήτρης Κουτσούμπας και ο Κώστας Μπακογιάννης. Στην τελετή παρευρέθηκε επίσης, πλήθος κόσμου.
Τους επικήδειους εκφώνησαν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, καθώς και ο στενός συνεργάτης του Κάρολου Παπούλια Κωνσταντίνος Μηχιώτης. Και οι δύο αναφέρθηκαν στην πλούσια πολιτική του πορεία και στην παρακαταθήκη που άφησε στη χώρα.
Η Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε εκτός από την πορεία του και με συγκινησιακά λόγια για την καταγωγή του.
Μίλησε αναλυτικά για την παρακαταθήκη που άφησε τόσο ως βουλευτής όσο όμως και ως υπουργός του ΠΑΣΟΚ αλλά και κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Η κ. Σακελλαροπούλου, τόνισε μεταξύ άλλων ότι πολιτεύτηκε δίνοντας έμφαση στην ουσία χωρίς να ξοδεύεται σε λεπτομέρειες. Καίριες ηταν οι παρεμβάσεις του στο Μεσανατολιτικό ζήτημα που απέδειξε την πολυδιάστατη εξωτερική πολιτική που ασκούσε. Στον διάλογο με την Τουρκία, κατάφερε να διασφαλίσει τα ελληνικά συμφέροντα αλλά και την ειρήνη στην περιοχή.
«Ίσως η επιβλητική φύση και η σιδερένια θέληση των χωριανών του να τον έκαναν λιγόλογο και λιτό, μαχητικό και πείσμονα, αφοσιωμένο στις πεποιθήσεις του, στην κοινωνική δικαιοσύνη και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
Απέφευγε τις κοσμικότητες, τις πολυτέλειες και τις ανούσιες κουβέντες, «μες την πολλή συνάφεια του κόσμου», όπως έλεγε ο Καβάφης» ανέφερε μεταξύ άλλων η Πρόεδρος της Δημοκρατίας για να προσθέσει:
«Στο ίδιο μικρό διαμέρισμα της Ασκληπιού, που ξεκίνησε ως βουλευτής, παρέμεινε μέχρι το τέλος. Ζώντας ανάμεσα στα βιβλία, που πάντα τον συντρόφευαν, μαζί με την άλλη μεγάλη του αγάπη, τον αθλητισμό».
Μιλώντας για την ταραγμένη περίοδο της οικονομικής κρίσης, ανέφερε ότι ο Κάρολος Παπούλιας βοήθησε ώστε η χώρα να σταθεί όρθια. Με το ήθος και την συμπεριφορά του, προάσπισε την κοινωνική συνοχή και ενότητα, χωρίς να επηρεάζεται από πειρασμούς της εξουσίας.
Από την πλευρά του ο στενός συνεργάτης του Κάρολου Παπούλια Κωνσταντίνος Μηχιώτης, αναφέρθηκε στα χρόνια της Χούντας και την αντιστασιακή δράση του, αλλά και στην στενή συνεργασία του με τον Κάρολο Παπούλια. Υπερθεμάτισε παράλληλα το ήθος σε όλη του την πολιτική διαδρομή αλλά και τον σεβασμό του.
Η ταφή στη γενέθλια γη
Τα πάντα είναι έτοιμα στη γενέθλια γη του Κάρολου Παπούλια για να πραγματοποιηθεί η τελετή της ταφής του.
Στο νησί των Ιωαννίνων, όπου και γεννήθηκε ο πρώην πρόεδρος της Δημοκρατίας, ήδη έχουν γίνει οι απαραίτητες προετοιμασίες ώστε σήμερα να ικανοποιηθεί η τελευταία επιθυμία ενός πολιτικού που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Οι ιδιαίτερες συνθήκες ωστόσο και τα μέτρα για τον περιορισμό εξάπλωσης του κοροναϊού, επιβάλλουν, η ταφή να πραγματοποιηθεί σε στενό οικογενειακό περιβάλλον.
Ο Κάρολος Παπούλιας θα ταφεί στο νεκροταφείο της περιοχής, ενώ η οικογένεια του πρώην προέδρου της Δημοκρατίας έχει ήδη εκφράσει την επιθυμία της, οι όποιες δωρεές να κατατεθούν στην Κιβωτό του Κόσμου και στην Εταιρία Προστασίας Σπαστικών «Πόρτα Ανοιχτή».