Τη δική του μάχη κατά του κοροναϊού δίνει το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο, που αποδεικνύει ότι βρίσκεται πάντα δίπλα στις ανάγκες της κοινωνίας. Με την τεχνολογική υποδομή και την τεχνογνωσία που κατέχει, προετοιμάστηκε, ώστε να συμβάλει στη δύσκολη κατάσταση της χώρας μας, λόγω της πανδημίας.
Ένα από τα βασικά προβλήματα σε χώρες με μεγάλη έξαρση, είναι η έλλειψη αναλώσιμου ιατρικού υλικού, καθώς η παγκόσμια παραγωγή δεν επαρκεί να καλύψει τη πρωτοφανή ζήτηση. Ακόμα και σε αναλώσιμα που έχουν παραγγελθεί, είναι πιθανό ο χρόνος επανατροφοδότησης των νοσοκομείων να αποτελέσει κρίσιμη παράμετρο τόσο για τους ασθενείς όσο και για το προσωπικό.
Δύο βασικά ιατρικά εξαρτήματα/αναλώσιμα, για τα οποία παρατηρείται μεγάλη έλλειψη παγκοσμίως λόγω της πανδημίας, είναι οι βαλβίδες των αναπνευστήρων των διασωληνωμένων ασθενών καθώς και οι προστατευτικές μάσκες προσώπου του ιατρικού και νοσηλευτικού προσωπικού, υλικά τα οποία απαιτούν αντικατάσταση σε σύντομα χρονικά διαστήματα, για λόγους υγιεινής και ασφάλειας τόσο των ασθενών, όσο και του προσωπικού.
Το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο, αξιοποιώντας την υποδομή και την υπερδεκαετή τεχνογνωσία που έχει, κατάφερε να κατασκευάσει βαλβίδες αναπνευστήρων και προστατευτικές μάσκες προσώπου με την τεχνολογία της τρισδιάστατης εκτύπωσης, προβάλλοντας το βαθμό των δυνατοτήτων του και δείχνοντας ότι μπορεί να ανταποκριθεί σε μια κρίσιμη χρονική στιγμή, συμπληρώνοντας πιθανή έλλειψη αντίστοιχου ιατρικού υλικού στο μέλλον.
Για την κατασκευή των βαλβίδων και των προστατευτικών μασκών προσώπου, το τρισδιάστατο γεωμετρικό μοντέλο από το λογισμικό CAD/CAM, μεταφέρθηκε στη μηχανή τρισδιάστατης εκτύπωσης και η κατασκευή των εξαρτημάτων ολοκληρώθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η συγκεκριμένη διαδικασία παρέχει την απαιτούμενη ευελιξία, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε άλλους παρόμοιους ή αντίστοιχους τύπους ιατρικού υλικού. Δεν μπορεί ως μέθοδος να υποστηρίξει μαζική παραγωγή, μπορεί όμως να καλύψει έκτακτες ανάγκες, εφόσον αυτό χρειαστεί.
Τόσο οι βαλβίδες των αναπνευστήρων των ασθενών όσο και οι προστατευτικές μάσκες προσώπου του ιατρικού και νοσηλευτικού προσωπικού εκτυπώθηκαν τρισδιάστατα, χρησιμοποιώντας ως υλικό εκτύπωσης το πολυγαλακτικό οξύ (PLA). Πρόκειται για ένα βιοσυμβατό και εύκολα αποστειρώσιμο και πιστοποιημένο πολυμερές, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στην ιατρική, στη βιοϊατρική και στην εμβιομηχανική. Ειδικά για τις βαλβίδες υλοποιήθηκαν διάφορα μεγέθη. Τα πρωτότυπα όπως και τα αντίτυπα που τυχόν χρειαστούν είναι πλήρως λειτουργικά.
Όλα αυτά υλοποιήθηκαν στο Εργαστήριο Μηχανολογίας Ακριβείας, Αντίστροφης Μηχανικής και Εμβιομηχανικής της Σχολής Μηχανικών του Πανεπιστημίου για τον ποσοτικό προσδιορισμό του βαθμού ετοιμότητας και των δυνατοτήτων του εργαστηρίου. Την προσπάθεια προετοίμασε και ολοκλήρωσε επιστημονική ομάδα, αποτελούμενη από τον καθηγητή και διευθυντή του εργαστηρίου Δρ. Νεκτάριο Βιδάκη, τον επίκουρο καθηγητή Δρ. Μάρκο Πετούση και τον υποψήφιο διδάκτορα Μανόλη Βελιδάκη, όλοι προερχόμενοι από το τμήμα Μηχανολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου. Την όλη διαδικασία παρακολούθησαν συμβουλευτικά οι ιατροί Γιώργος Στεφανουδάκης και Μιχάλης Κοντοπόδης, συνεργάτες του Εργαστηρίου σε θέματα εμβιομηχανικής και βιοϊατρικής.
Ο ρόλος του εργαστηρίου είναι υποστηρικτικός σε μια πιθανή κρίσιμη κατάσταση, όπου θα αξιοποιηθεί η υπάρχουσα υποδομή και τεχνογνωσία για αυτό το σκοπό. Επίσης, το εργαστήριο μπορεί να μεταφέρει τεχνογνωσία σε ιδρύματα και ιδιώτες, καθώς και να υποστηρίξει τον ποιοτικό έλεγχο αντίστοιχων πρωτοβουλιών. Όπως τονίζει ο πρύτανης Νίκος Κατσαράκης, το Ελληνικό Μεσογειακό Πανεπιστήμιο επενδύει στην επιστήμη και στην τεχνολογία, παράγοντας γνώση, τεχνογνωσία και καινοτομία. Όλα τα παραπάνω γίνονται επ’ ωφέλεια της κοινωνίας και της οικονομίας της χώρας. Πόσο μάλιστα, όταν πρόκειται για θέματα δημόσιας υγείας, όπου το ίδρυμα προετοιμάστηκε, ώστε να καλύψει με τις δυνάμεις του τυχόν κενά και ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα του αναλώσιμου ιατρικού υλικού, λόγω της αιχμής της ζήτησης που προκαλεί η πανδημία σε διεθνές επίπεδο.