Έπειτα από 27 χρόνια αναζητήσεων, οι ελληνικές αρχές προχώρησαν στη σύλληψη του Τζέιμς Δαλαμάγκα στο Αίγιο, βάζοντας τέλος σε μία από τις πιο πολύκροτες υποθέσεις ανθρωποκτονίας που απασχόλησαν επί δεκαετίες την Αυστραλία, την Ελλάδα και την Interpol.
Ο 55χρονος Ελληνοαυστραλός καταζητούνταν από το 1999 για τη δολοφονία του ομογενούς Γιώργου Γιαννόπουλου στο Σίδνεϊ. Σύμφωνα με τις αυστραλιανές αρχές, μετά το έγκλημα διέφυγε στην Ελλάδα, όπου φέρεται να ζούσε για χρόνια με ψευδή στοιχεία ταυτότητας, χρησιμοποιώντας το όνομα «Αντώνης Τζίμας» και διαμένοντας σε περιοχή της Αιγιάλειας.
Το χρονικό του εγκλήματος και της σύλληψης
Η υπόθεση ξεκινά στις 25 Απριλίου 1999, έξω από ελληνικό νυχτερινό κέντρο στο προάστιο Μπέλμορ του Σίδνεϊ. Το θύμα, Γιώργος Γιαννόπουλος, επιχείρησε να παρέμβει σε συμπλοκή που είχε ξεσπάσει μεταξύ θαμώνων, όταν δέχθηκε, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, θανατηφόρα επίθεση με μαχαίρι από τον Δαλαμάγκα.
Ένταλμα σύλληψης εκδόθηκε από τις αυστραλιανές αρχές μία ημέρα μετά τη δολοφονία, ωστόσο ο φερόμενος δράστης είχε ήδη εγκαταλείψει τη χώρα. Το 2003 υποβλήθηκε αίτημα έκδοσής του από την Αυστραλία, χωρίς αποτέλεσμα, ενώ το 2007 οι ελληνικές αρχές συμφώνησαν να δικαστεί στην Ελλάδα. Ωστόσο, ο κατηγορούμενος εξαφανίστηκε και η διαδικασία δεν προχώρησε.
Παρότι το αδίκημα έχει παραγραφεί με βάση την ελληνική νομοθεσία, οι αυστραλιανές αρχές και η Interpol συνέχισαν να τον αναζητούν μέσω διεθνούς ερυθράς αγγελίας. Μάλιστα, τα τελευταία χρόνια η υπόθεση επανήλθε στο προσκήνιο, με την αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας να προσφέρει αμοιβή για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στον εντοπισμό του.
Η σύλληψη πραγματοποιήθηκε ύστερα από αξιοποίηση πληροφοριών και πολύμηνη έρευνα των ελληνικών αρχών, οι οποίες φέρονται να ταυτοποίησαν τον καταζητούμενο πίσω από την ψεύτικη ταυτότητα που χρησιμοποιούσε.
Ο Δαλαμάγκας κρατείται στο Αίγιο και αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον των αρμόδιων δικαστικών αρχών, προκειμένου να εξεταστούν τα επόμενα βήματα της διαδικασίας και το ενδεχόμενο έκδοσής του στην Αυστραλία, όπου εκκρεμεί η υπόθεση της ανθρωποκτονίας.