Στην Κρήτη βρίσκονται περισσότεροι από 800 φοιτητές από 75 χώρες, που συμμετέχουν στο εκπαιδευτικό πρόγραμμα Erasmus Student Network, μεταφέροντας μηνύματα διαπολιτισμικότητας της Ενωμένης Ευρώπης.
Ειδικότερα το Erasmus Student Network Greece διοργανώνει για όγδοη συνεχόμενη χρονιά το “The Crete Trip”, ένα πολιτιστικό ταξίδι τεσσάρων ημερών (10-13 Μαΐου) με φοιτητές από 75 χώρες, που σπουδάζουν στην Ελλάδα μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών Erasmus+.
Ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, παρουσία του προέδρου του Περιφερειακού Συμβουλίου Γιώργου Πιτσούλη, καλωσορίζοντας τους εκατοντάδες φοιτητές έξω από την Περιφέρεια Κρήτης, στη πλατεία Ελευθερίας, αναφέρθηκε στη σημαντικότητα της διοργάνωσης που σηματοδοτεί, ότι η Ενωμένη Ευρώπη είναι «ζωντανή» και παρούσα.
«Παρά τα μεγάλα προβλήματα της εποχής, παρά τις μεγάλες αντιθέσεις στο εσωτερικό της Ένωσης, όλοι εσείς οι φοιτήτριες και οι φοιτητές του Δικτύου Erasmus αποδεικνύετε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση χτίζει γέφυρες, γκρεμίζει τείχη, ενώνει λαούς, μα πάνω από όλα ενσαρκώνει όνειρα και ελπίδες» ανέφερε ο περιφερειάρχης απευθυνόμενος στους φοιτητές και πρόσθεσε: «Είμαι βέβαιος ότι και το φετινό σας ταξίδι στην Κρήτη θα είναι γεμάτο μοναδικές εμπειρίες και απίστευτες συγκινήσεις.
Το φυσικό περιβάλλον της Κρήτης, τα χιλιόμετρα των ακτών, οι πλαγιές των βουνών μας, η φιλοξενία των Κρητικών, οι γεύσεις της κρητικής κουζίνας, ο ήχος της κρητικής λύρας, θα γεμίσουν τις αποσκευές του ταξιδιού της ζωής σας, που ευτυχώς βρίσκεται ακόμα στην αφετηρία του».
Από την πλευρά του, ο Αντώνης Πλατής, φοιτητής στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο, ανέφερε, ότι, το «The Crete Trip 2018» που πραγματοποιείται για 8η συνεχόμενη χρονιά στην Κρήτη φέτος συμμετέχουν 836 φοιτητές από 75 χώρες από όλο τον κόσμο και περνάμε με τις δράσεις μας τα μηνύματα σε όλο τον κόσμο της κινητικότητας, της διαπολιτισμικότητας, και της Ενωμένης Ευρώπης. Ευχαριστούμε την Περιφέρεια Κρήτης, τον Περιφερειάρχη Σταύρο Αρναουτάκη, τους πολίτες της Κρήτης για τη στήριξη και φιλοξενία».
Οι διεθνείς φοιτητές ταξιδεύουν με τη συνοδεία των εθελοντών του δικτύου για να γνωρίσουν τη μοναδική κρητική κουλτούρα μέσα από τη μουσική, τις γεύσεις και τις περιηγήσεις. Πρόκειται για ένα τετραήμερο ταξίδι γεμάτο δραστηριότητες,καθώς στόχος του ταξιδιού είναι οι φοιτητές να δουν τις ομορφιές της Κρήτης, να διασκεδάσουν, να βιώσουν το κλίμα διεθνισμού αλλά και το «The Crete Trip» να γίνει θεσμός στο χώρο του Erasmus ώστε να μπορέσουν να το απολαύσουν και οι επόμενες γενιές φοιτητών.
Το πρόγραμμα του «The Crete Trip 2018», που υλοποιείται με τη στήριξη της Περιφέρειας Κρήτης, ξεκίνησε από το Ηράκλειο, όπου θα διαμένουν οι φοιτητές, και περιλαμβάνει επισκέψεις σε Μάταλα, Κνωσό, και Μπάλο. Οι πολίτες του Ηρακλείου είχαν τη δυνατότητα μάλιστα χθες να βιώσουν το κλίμα διεθνισμού μέσω του Flag Parade – μίας πολυπολιτισμικής πορείας με σημαίες και εθνικά χρώματα των εκατοντάδων φοιτητών που διήλθαν μέσα από τους δρόμους του Ηρακλείου.
Το Δίκτυο Φοιτητών Erasmus (Erasmus Student Network – ESN) είναι η μεγαλύτερη εθελοντική, φοιτητική οργάνωση στην Ευρώπη. Γεννήθηκε το 1989 και βασική αρχή του δικτύου που έκτοτε δρα και αναπτύσσεται σε εθελοντική βάση είναι το: «Φοιτητές Βοηθούν Φοιτητές» (Students Ηelping Students).