Το Μαρούσι έκανε τη μίνι έκπληξη στον πρώτο χρονικά προημιτελικό του Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ που διεξάγεται στα Δύο Αοράκια και με το 87-80 επί του Άρη, έγινε η πρώτη ομάδα που πήρε το εισιτήριο για τον ημιτελικό της Πέμπτης, περιμένοντας τον αντίπαλό του, που θα προκύψει από την αναμέτρηση Ολυμπιακός – ΑΕΚ (Τρίτη, 8μμ).
Οι τυπικά γηπεδούχοι μπήκαν δυναμικά στο παιχνίδι, ήταν εύστοχοι από μακρινή απόσταση και έφτασαν στο 14-6 με τους Κουζέλογλου και Γιαννόπουλο, στα μισά της πρώτης περιόδου. Το Μαρούσι έφτασε ως το +14 (22-8, 7’40’’) με τον Περάντες, πριν ο Μήτρου Λονγκ μειώσει για να κλείσει το δεκάλεπτο 22-13.
Ο Άρης συνέχισε στον ίδιο ρυθμό για να πλησιάσει με τέσσερις συνεχόμενους πόντους ακόμη περισσότερο (24-22, 12’40”). Το εντυπωσιακό κάρφωμα του Ντε Σόζα έγραψε το 26-22 (13’30”), πριν το τρίποντο του Άντζουσιτς δώσει στην διαφορά την μικρότερη δυνατή τιμή (26-25, 13’40”). Τουλιάτος και Πάπας ήταν αυτοί που ανέλαβαν να δώσουν μια ανάσα στο Μαρούσι επιθετικά, οδηγώντας στο 40-32 (16’10”). Ο Γιώργος Καλαϊτζάκης ακολούθησε για το 44-36 (19′) και ο Γιαννόπουλος ευστόχησε για μία ακόμη φορά από τα 6μ75 για να γράψει το 47-38 (19’30”) με το ημίχρονο να κλείνει στο +10 (48-38).
Με διαδοχικά καρφώματα από τις δύο ομάδες διαμορφώθηκε το 52-46 (23′) με τον Άρη να κάνει μία ακόμη αντεπίθεση για το 54-52 (24’30”). Το Μαρούσι βρήκε τρόπο και πάλι να απαντήσει με τους τέσσερις συνεχόμενους πόντους από τον Ουίλιαμς να διαμορφώνουν το 60-54 (27′) και τον Πάπας να γράφει το 64-58 της τρίτης περιόδου.
Ο Κουλμπόκα έκλεισε την… ψαλίδα (64-61, 31′), αλλά ο Μήτρου Λονγκ απάντησε από τα 6μ75 (66-64, 32’10”). Ο Ντε Σόουζα ήταν και πάλι εκεί όμως για να γράψει το 70-64 (34′) και το 74-67 (38′) για να παραδώσει τη σκυτάλη στον Γιώργο Καλαϊτζάκη για το 76-67 (38’10”) και το 79-70 (38’45”), πριν το παιχνίδι σφραγιστεί με το τελικό 87-80.
Δεκάλεπτα: 22-13, 48-38, 64-58,87-80
Μαρούσι (Παπαθεοδώρου): Πάπας 4, Μέικον, Τουλιάτος 3 (1), Κινγκ 11 (3), Καλαϊτζάκης Γ. 17 (2), Γουίλιαμς 10, Κουζέλογλου 11 (1), Ντε Σόουζα 16, Γιαννόπουλος 10 (2), Περάντες 5 (1)
Άρης (Μίλιτσιτς): Μήτρου Λονγκ 12 (1), Τζόουνς 13 (1), Νουά 19 (2), Φόρεστερ 2, Πουλιανίτης, Μποχωρίδης 1, Χάρελ 10, Άντζουσιτς 6 (2), Αντετοκούνμπο Κ. 10, Κουλμπόκα 7 (2)
Το πρόγραμμα του Final 8 Κυπέλλου Ανδρών είναι το εξής:
Προημιτελικά
Τρίτη 17 Φεβρουαρίου
17.00 Μαρούσι – Άρης 87-80 (1)
20.00 Ολυμπιακός – ΑΕΚ (2)
Τετάρτη 18 Φεβρουαρίου
17.00 Ηρακλής – Μύκονος (3)
20.00 Παναθηναϊκός -ΠΑΟΚ (4)
Πέμπτη 19 Φεβρουαρίου
17.00 A’ Ημιτελικός, Νικητής 1-Νικητής 2 (5)
20.00 Β’ Ημιτελικός, Νικητής 3-Νικητής 4 (6)
Σάββατο 21 Φεβρουαρίου
20.00 Τελικός, Νικητής 5-Νικητής 6