Δώδεκα χρόνια μετά το ατύχημα στο σκι στο Méribel (29 Δεκεμβρίου 2013), η οικογένεια του Μίκαελ Σουμάχερ επιμένει σε μια σταθερή και απόλυτα σεβαστή επιλογή: η κατάσταση της υγείας του παραμένει ιδιωτική υπόθεση.
Δεν υπάρχουν επίσημα ιατρικά ανακοινωθέντα και οι ελάχιστες αξιόπιστες πληροφορίες προέρχονται από τον πολύ στενό του κύκλο. Αυτό που γνωρίζουμε με σιγουριά είναι ότι το περιβάλλον προστασίας που έχει οικοδομήσει η οικογένεια παραμένει αδιάσπαστο.
Στο πλαίσιο αυτό, ο Ζαν Τοντ-ο άνθρωπος με τον οποίο ο Σουμάχερ έγραψε την «κόκκινη» ιστορία της Ferrari -έχει κατά καιρούς δώσει το μόνο στίγμα από φίλο που τον βλέπει. Ο Τοντ έχει δηλώσει ότι έχει το «προνόμιο να μοιράζεται στιγμές» με τον Μίκαελ και ότι «η ζωή του είναι διαφορετική τώρα», προσθέτοντας πως η οικογένεια τον περιβάλλει και τον προστατεύει. Πρόκειται για προσεκτικές, ανθρώπινες διατυπώσεις, που σέβονται απολύτως τα όρια που έχει θέσει η οικογένεια.
Αντίστοιχα προσεκτικές είναι και οι πληροφορίες για το ποιοι μπορούν να τον επισκέπτονται. Σύμφωνα με ρεπορτάζ, ο κύκλος πρόσβασης παραμένει περιορισμένος που τοποθετείται μέχρι περίπου είκοσι άτομα και αυτό αποτελεί συνειδητή επιλογή της οικογένειας, σε πλήρη συνέπεια με τον τρόπο που ο ίδιος ο Σουμάχερ προστάτευε πάντα την ιδιωτική του ζωή.
Τα πιο ουσιαστικά νεότερα «νέα» αφορούν κυρίως τη νομική θωράκιση της ιδιωτικότητάς του. Τον Μάιο του 2024, η οικογένεια δικαιώθηκε για το διαβόητο «ψευδο-συνέντευξη» που είχε παραγάγει τεχνητή νοημοσύνη και δημοσίευσε γερμανικό περιοδικό· το δικαστήριο επικύρωσε αποζημίωση 200.000 ευρώ και ο εκδότης ζήτησε συγγνώμη.
Τον Φεβρουάριο του 2025, γερμανικό δικαστήριο καταδίκασε τρία άτομα για απόπειρα εκβιασμού σε βάρος της οικογένειας, με απειλή δημοσιοποίησης κλεμμένου ιδιωτικού υλικού. Ο «εγκέφαλος» της υπόθεσης έλαβε τριετή ποινή φυλάκισης, ενώ στους δύο συνεργούς επιβλήθηκαν ποινές με αναστολή. Η οικογένεια γνωστοποίησε ότι θα ασκήσει έφεση για ορισμένες πτυχές της απόφασης, θεωρώντας τμήμα των ποινών επιεικές.
Πέρα από τα νομικά, υπήρξαν και ήπιες, ανθρώπινες ειδήσεις γύρω από την οικογένεια. Η κόρη του, Τζίνα-Μαρία, ανακοίνωσε στα τέλη 2024 την εγκυμοσύνη της, με την οικογένεια να ετοιμάζεται να υποδεχθεί νέο μέλος την άνοιξη του 2025, ένα γεγονός που αντιμετωπίστηκε από τον διεθνή Τύπο ως σπάνια «ζεστή» είδηση μέσα στη γενικότερη σιωπή.
Όσο για φήμες – αλλά και δημοσιεύματα ακόμα και στην Ελλάδα- περί «δημόσιων εμφανίσεων» του Μίκαελ, ειδικά εκείνες που διακινούνται στα κοινωνικά δίκτυα, αξίζει προσοχή: οι ισχυρισμοί ότι παρευρέθηκε μυστικά σε οικογενειακή τελετή το 2024 διαψεύστηκαν δημόσια από τον στενό φίλο και πρώην ομόσταυλό του, Τζόνι Χέρμπερτ. Παραμένει λοιπόν κανόνας πως ό,τι δεν επιβεβαιώνεται από την οικογένεια ή από πρόσωπα πρώτης γραμμής του κύκλου του πρέπει να αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό.
Για όσους θέλουν να ανανεώσουν τη μνήμη τους πέρα από τίτλους, δύο πρόσφατα οπτικοακουστικά έργα αξίζουν τον χρόνο τους: το ντοκιμαντέρ «Schumacher» του Netflix (2021), με τη συνεργασία της οικογένειας, και η πενταμερής σειρά της ARD «Being Michael Schumacher» (Δεκέμβριος 2023), που αποτυπώνει τη διαδρομή του ως αθλητικού φαινομένου, χωρίς να υπερβεί τα όρια της ιδιωτικότητας που έχουν τεθεί.
Συνοψίζοντας, δεν υπάρχει «ενημέρωση υγείας» με την αυστηρή έννοια, ούτε κάποια δημόσια επανεμφάνιση. Υπάρχει όμως ένα σταθερό πλαίσιο: ένας πρωταθλητής που ζει μακριά από τα φώτα, μια οικογένεια που τον προστατεύει αταλάντευτα, λίγοι καλοί φίλοι, που κρατούν ζωντανό το νήμα της σχέσης, και ένα νομικό τείχος που ορθώνεται απέναντι σε αυθαιρεσίες ή εκμετάλλευση της εικόνας του. Ό,τι νεότερο προκύπτει δημοσίως, αφορά κυρίως τη διαφύλαξη αυτής ακριβώς της ιδιωτικότητας.
Είναι ίσως ο πιο δίκαιος τρόπος να μιλάμε για τον άνθρωπο που όρισε μια εποχή στη Formula 1: με σεβασμό, χωρίς εικασίες, και με επίγνωση ότι η σιωπή καμιά φορά λέει περισσότερα από μια βαβούρα «μηνυμάτων»…