Το 24ο All Star Game που διεξήχθη στο Ηράκλειο, πέρασε στην ιστορία και αναμφίβολα θα μείνει για αρκετά χρόνια στη μνήμη των φιλάθλων που το παρακολούθησαν. Ίσως όχι για το καθαρά μπασκετικό θέαμα στο παρκέ ή για τους διαγωνισμούς (αν και αυτός των τριπόντων ήταν πραγματικά πολύ υψηλού επιπέδου) αλλά περισσότερο για την ατμόσφαιρα που επικράτησε για ένα διήμερο στα «Δύο Αοράκια».
Το μπάσκετ στην πιο φανταχτερή του εκδοχή, μακριά από αγωνιστικές σκοπιμότητες, άγγιξε τις καρδιές των Κρητικών φιλάθλων και κυρίως των παιδιών που διασκέδασαν με την ψυχή τους, με τις εκπλήξεις των διοργανωτών, οι οποίες διαδέχονταν η μία την άλλη. Άπαντες έφυγαν με ένα πλατύ χαμόγελο από το κλειστό…
Αλλά και οι ίδιοι οι πρωταγωνιστές το χάρηκαν με τη ψυχή τους, είχαν ανάγκη από ένα ξένοιαστο διάλειμμα, ακολουθώντας κατά γράμμα τις …εντολές των προπονητών τους.
«Τους είπα να βγείτε έξω να διασκεδάσετε, να απολαύσετε το παιχνίδι. Το παιχνίδι είναι του αθλητή, δεν είναι ούτε του προπονητή, ούτε του παράγοντα και να κάνουμε μια μεγάλη αγκαλιά σε όλα τα παιδιά. Η χαρά ήταν ζωγραφισμένη στα πρόσωπα όλων», τόνισε ο Νίκος Τούλης που καθοδήγησε την ομάδα των Παλαιμάχων, μαζί με τον Σταύρο Μυκονιάτη.
Το μέλος του τεχνικού τιμ του Ρεθύμνου, μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τη συνεργασία του με τον κ. Τούλη και με τους σπουδαίες παίκτες της ομάδας των All Time Stars: «Ήταν ιδιαίτερη η τιμή να είμαι στον ίδιο πάγκο με τον κόουτς Τούλη. Πραγματικά είναι ένας μεγάλος δάσκαλος για το κρητικό αλλά και το ελληνικό μπάσκετ. Είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος που κάθισα σε αυτό τον πάγκο, έστω και σε ένα τέτοιο παιχνίδι, με τέτοιους παίκτες όπως ο Παπαλουκάς και ο Διαμαντίδης».
Ο Γιώργος Βόβορας που καθοδήγησε την ομάδα των Rising Stars σχολίασε: «Χάρηκα γιατί είδα πολλούς φίλους που απέκτησα από τα χρόνια που ήμουν στην Κρήτη. Έβλεπα μια ομάδα που το ένστικτο ήταν να πασάρουν και να κάνουν ευτυχισμένο τον συμπαίκτη τους».
Ο Ματσιούλις το ήξερε
Από τη στιγμή που ο Γιόνας Ματσιούλις επέλεξε τους συμπαίκτες του, γνώριζε ότι θα ήταν η δική του ομάδα η νικήτρια του 24ου All Star Game.
«Θέλω να πω ευχαριστώ στον κόσμο που ήρθε να δει αυτό το σόου. Όταν διαλέξαμε παίκτες, ήξερα ότι έκανα τις καλύτερες επιλογές, ήξερα ότι θα νικούσαμε. Χαίρομαι για αυτό κι ευχαριστώ τους συμπαίκτες μου που με έβγαλαν ασπροπρόσωπο και στους διαγωνισμούς τριπόντων και καρφωμάτων», τόνισε ο Λιθουανός άσος της ΑΕΚ που γιόρτασε χθες με τον καλύτερο τρόπο, τα 35α γενέθλιά του.
Ο Ντίνος Μήτογλου που αναδείχθηκε MVP, δήλωσε: «Είναι τιμή μας να δίνουμε χαρά στον κόσμο και κυρίως στα παιδιά. Χαρήκαμε που ήρθαμε στην Κρήτη, που αγαπάει το μπάσκετ, και ευχαριστούμε για τη φιλοξενία».
Σε μια αποκάλυψη προχώρησε ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος κέρδισε στο διαγωνισμό καρφωμάτων: «Δεν είχα ετοιμαστεί καν για τα καρφώματα, ο Νικ (Καλάθης) είπε να με βάλουν και χαίρομαι που φεύγω με ένα βραβείο από το φιλόξενο Ηράκλειο».
Την τελευταία στιγμή μπήκε και το όνομα του Μπόμπι Μπράουν στη λίστα των συμμετεχόντων στα τρίποντα κι εν τέλει εκείνος πανηγύρισε τον τίτλο, με μία εκπληκτική απόδοση στον τελικό (21/25 σουτ). «Ήταν δύσκολος διαγωνισμός, γιατί υπήρχε έντονος ανταγωνισμός.
Είμαι σουτέρ και τα κατάφερα, αν και απέναντί μου είχα πολύ καλούς σουτέρ όπως ο Φράνκαμπ και ο Παπαδάκης», επεσήμανε ο Αμερικανός πλέι μέικερ του ΠΑΟΚ.
Την παράσταση βέβαια στους διαγωνισμούς τριπόντων, «έκλεψε» ο (άγνωστος στο ευρύ κοινό) Κώστας Παπαδάκης, ο καλύτερος ίσως Έλληνας σουτέρ αυτή τη στιγμή, μαζί με τον Χάρη Γιαννόπουλο: «Ελπίζω να διασκεδάσαμε τον κόσμο όσο καλύτερα μπορούσαμε και να συνεχιστεί να γίνεται αυτή η διοργάνωση πολλά ακόμα χρόνια. Είναι μεγάλη τιμή για εμάς να παίζουμε εναντίον τόσο μεγάλων ονομάτων», δήλωσε ο 23χρονος γκαρντ του Παναθηναϊκού.
Τέλος, ο MVP της αναμέτρησης του Σαββάτου, Νίκος Ρογκαβόπουλος, μίλησε για την επόμενη μέρα του ελληνικού μπάσκετ: «Παίξαμε με ανθρώπους που δεν έχουν μάθει να χάνουν και θέλαμε να τους κερδίσουμε. Εμείς ελπίζουμε να είμαστε η επόμενη γενιά. Δουλεύει ο καθένας προσωπικά για να γίνεται καλύτερος και αυτό είναι το βασικό».