Με τους επιθετικούς της σε μεγάλα κέφια, η ΑΕΚ ξεκίνησε νικηφόρα την υπεράσπιση του τίτλου, επικρατώντας με 4-0 του Ηρακλή στη Νέα Φιλαδέλφεια. Λίγα πράγματα από τον Γηραιό στην επιστροφή του στη Super League μετά από εννέα χρόνια, θα έχει να θυμάται μόνο το ακυρωθέν γκολ του Πίνα μετά το 3-0.
Η Ένωση ευτύχησε να προηγηθεί με την πρώτη τελική της. Υπέροχη κάθετη πάσα του Μαρίν, με τον Βάργκα πέφτοντας να προλαβαίνει με προβολή την έξοδο του Αθανασιάδη για το 1-0 στο 11′. Προτού κοπάσουν οι πανηγυρισμοί, ήρθε και το δεύτερο γκολ. Ο Γκατσίνοβιτς είδε την κίνηση του Πήλιου, ο τελευταίος σέντραρε, με τον Γιόβιτς να στοπάρει με το δεξί και να στέλνει την μπάλα με το αριστερό στον ουρανό των διχτύων του Αθανασιάδη.
Ο τελευταίος ακούμπησε την μπάλα όσο χρειαζόταν για να τη στείλει στο οριζόντιο δοκάρι στο καλοζυγισμένο πλασέ του Βιτάλις, μετά το στρώσιμο του Ζούμπκοφ, με τη συμπλήρωση 39 λεπτών. Η κακή εικόνα της ομάδας του οδήγησε τον Βάλτερ Ματσάρι σε τριπλή αλλαγή στο ημίχρονο. Χωρίς αντίκρισμα…
Με το που ξεκίνησε το δεύτερο μέρος, ο Μαρίν εκτέλεσε φάουλ από τα αριστερά, με τον Γιόβιτς να κάνει το 3-0 με εξαιρετική κεφαλιά. Ο Αθανασιάδης έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ το χαμηλό σουτ του Ρότα (52′), από την εκτέλεση του οποίου ο Ηρακλής σκόραρε με εντυπωσιακή ατομική ενέργεια του Πίνα, που διέσχισε το μισό γήπεδο και με δεξί σουτ νίκησε τον Στρακόσια. Γκολ που, όμως, δε μέτρησε έπειτα από on field review, αφού ο Πίνα είχε πάρει την μπάλα με φάουλ από τον Μαρίν. Ήταν η σειρά του Νίκολιτς να κάνει αλλαγές, έχοντας στο νου τη ρεβάνς με τους Βούλγαρους.
Αυτό δεν εμπόδισε τους γηπεδούχους να φτάσουν και σε τέταρτο γκολ, αποτέλεσμα συνεργασίας τριών αλλαγών: ο Κάιρινεν βρήκε στα αριστερά τον Μάγερ, ο Κροάτης έκανε την προσπάθεια και γύρισε στον Ζίνι που κράτησε την μπάλα και πλάσαρε τον Αθανασιάδη για το 4-0 στο 75′. Ο Αθανασιάδης σταμάτησε τον Μάγερ (80′) ενώ στην καλύτερα οργανωμένη επίθεση του Ηρακλή, ο Κόλιτς (82′) πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια.
Κι αφού ο Κάιρινεν (86′) δεν μπόρεσε να νικήσει τον Αθανασιάδη κι ο Μάνταλος (90’+5′) αστόχησε, το ματς ολοκληρώθηκε στο 4-0.
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσια, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Βιτάλις, Γκατσίνοβιτς (79′ Μάνταλος), Μαρίν (72′ Κάιρινεν), Ζούμπκοφ (63′ Μάγερ), Γιόβιτς (63′ Ζίνι), Βάργκα (72′ Κουτέσα).
ΗΡΑΚΛΗΣ (Βάλτερ Ματσάρι): Αθανασιάδης, Βούρος, Τσάκλα, Πίνα (81′ Βίτορ), Νιζέ (46′ Νανού), Σόρια, Καϊμπουέ (46′ Ροντρίγκεθ), Κράιντς, Σουρλής, Λόπεθ (57′ Μαρκές), Κούστα (46′ Κόλιτς).