Το σενάριο που φαινόταν όλο και πιο πιθανό τις τελευταίες μέρες επιβεβαιώθηκε την Τρίτη (122 ημέρες πριν την έναρξη) με τον πλέον επίσημο τρόπο.
Ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σίνζο Άμπε ανακοίνωσε την αναβολή των Ολυμπιακών (24/7/2020-9/8/2020) και Παραολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, εξαιτίας του κοροναϊού, απόφαση που πάρθηκε μετά την τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον πρόεδρο της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ.
Στόχος των διοργανωτών και της ΔΟΕ είναι η κορυφαία αθλητική διοργάνωση του πλανήτη να μετατεθεί για το 2021, υπογράμμισε επίσης ο Ιάπωνας πρωθυπουργός, ενώ η κυβερνήτης του Τόκιο, Γιουρίκο Κόικε, διευκρίνισε ότι οι Αγώνες θα συνεχίσουν να έχουν την επωνυμία «Τόκιο 2020», παρότι θα διεξαχθούν ένα χρόνο αργότερα.
Μετά την αναβολή των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, θα απαιτηθούν θυσίες και συμβιβασμοί από όλους τους εμπλεκόμενους, υπογράμμισε ο επικεφαλής της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, πριν προβλέψει ότι η διοργάνωση θα αποτελέσει στο τέλος «ένα πανέμορφο παζλ θαυμάσιων Αγώνων».
«Η αποστολή μας είναι να διοργανώσουμε τους Αγώνες και να κάνουμε αληθινά τα όνειρα των αθλητών», είπε αρχικά ο Μπαχ, προσθέτοντας ότι οι αναπροσαρμοσμένοι Ολυμπιακοί Αγώνες πρέπει να πραγματοποιηθούν πριν το τέλος του καλοκαιριού του 2021 και επισημαίνοντας ότι οι ημερομηνίες -δεν έχουν αποφασισθεί ακόμη- δεν περιορίζονται στους καλοκαιρινούς μήνες, με την Άνοιξη να κερδίζει έδαφος.
Η αναβολή αποτέλεσε αναμφίβολα ένα τεράστιο πλήγμα για την Ιαπωνία, η οποία έχει επενδύσει 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε προετοιμασίες, αλλά και για το κύρος του ολυμπιακού κινήματος και τον ίδιο τον Μπαχ, που είχε δεχθεί έντονη κριτική επειδή δεν αντέδρασε νωρίτερα, εν μέσω της παγκόσμιας κρίσης στην υγεία.
Ολυμπιακοί Αγώνες: Όλες οι αναβολές
Είναι η πρώτη φορά στα χρονικά των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, που μία διοργάνωση αναβάλλεται και μετατίθεται για άλλη χρονιά. Μέχρι τώρα, τρεις διοργανώσεις Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων (1906, 1940 και 1944) ματαιώθηκαν λόγω των δύο Παγκοσμίων Πολέμων, ενώ το ίδιο συνέβη με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1940 και του 1944.
Ορισμένες από τις ιστορικές αλλαγές που σημειώθηκαν σε Ολυμπιακούς Αγώνες: Η έκρηξη του Βεζούβιου το 1906 οδήγησε στην ανάθεση των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1908 από τη Ρώμη στο Λονδίνο, καθώς η Ιταλία διέθεσε τη χρηματοδότηση για την ανασυγκρότηση της Νάπολης.
Τότε, μάλιστα, οι Αγώνες διεξήχθησαν σε ένα στάδιο που χτίστηκε σε μόλις 10 μήνες. Παρά τις χρηματοοικονομικές… καταιγίδες της μεγάλης ύφεση, που άρχισαν το 1929 και κράτησαν μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1930, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1932 στο Λος Άντζελες δεν επηρεάστηκαν…
Η μοναδική φορά που διεκόπη η τετραετία ανάμεσα σε Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους. Οι προγραμματισμένοι Αγώνες του Βερολίνου του 1916 δεν έγιναν ποτέ, ενώ οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1940 μεταφέρθηκαν από το Τόκιο στο Ελσίνκι, μετά την εισβολή της Ιαπωνίας στην Κίνα το 1937.
Ο β’ Παγκόσμιος Πόλεμος ακύρωσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1944, ενώ η επιτυχία του Λονδίνου το 1939, επαναλήφθηκε στην πρωτεύουσα της Βρετανίας το 1948.
Μόνο μία πόλη, το Ντένβερ, στις Ηνωμένες Πολιτείες, αρνήθηκε το δικαίωματα να γίνει «οικοδέσποινα» των Αγώνων. Το 1970, παραχωρήθηκαν στο Ντένβερ οι Χειμερινοί Αγώνες του 1976, αλλά η πόλη απέσυρε την υποψηφιότητα το Νοέμβριο του 1972, μετά από δημόσιες αντιδράσεις και περιβαλλοντικές ανησυχίες. Τελικά οι Αγώνες ανατέθηκαν στον Ίνσμπρουκ της Αυστρίας.
Υπήρξαν επίσης τρία μεγάλα μποϊκοτάζ – του Μόντρεαλ το 1976, της Μόσχας το 1980 και του Λος Άντζελες το 1984 – αλλά κάθε φορά οι Αγώνες διεξήχθησαν κανονικά. Κατά τη διάρκεια των Αγώνων του Μονάχου το 1972 σημειώθηκε μία αιματηρή επίθεση, γνωστή και ως «Σφαγή του Μονάχου» (σ.σ. σκοτώθηκαν 11 μέλη της ισραηλινής αποστολής που έπεσαν θύματα απαγωγής της παλαιστινιακής τρομοκρατικής οργάνωση «Μαύρος Σεπτέμβρης», ένας Γερμανός αστυνομικός και πέντε από τους απαγωγείς), αλλά οι Αγώνες συνεχίστηκαν μετά από μια 34ωρη αναβολή.
Σε περίπτωση, λοιπόν, που το Τόκιο πραγματοποιήσει τους Αγώνες το 2021 ή και αργότερα, θα είναι η μοναδική φορά που οι τετραετείς αποστάσεις μεταξύ των Θερινών Αγώνων διακόπτονται για άλλο λόγο εκτός από πόλεμο – χωρίς να υπολογίζονται οι Αγώνες του 1906 στην Αθήνα, γνωστοί και ως Μεσοολυμπιακοί Αγώνες, οι οποίοι δεν αναγνωρίζονται από τη ΔΟΕ.