Μια ομάδα εν ενεργεία και παλαίμαχων ποδοσφαιριστών ενέτεινε την πίεση στον Τζιάνι Ινφαντίνο, ζητώντας αλλαγή στην ηγεσία της FIFA.
Η παρέμβαση αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς ορισμένοι από τους πρωτεργάτες έχουν διατελέσει πρεσβευτές της συνομοσπονδίας μέσω του προγράμματος «Fifa Legends». Ανάμεσά τους βρίσκεται ο πρώην αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Άρσεναλ, Μικαέλ Σιλβέστρ, ο οποίος συμμετέχει επίσης στη 16μελή επιτροπή της FIFA που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει σε αντιρατσιστικές πρωτοβουλίες.
Τη δήλωση συνυπέγραψαν και κοινοποίησαν επίσης η διεθνής Αγγλίδα αμυντικός Λούσι Μπρονζ, ο παλαίμαχος Άγγλος τερματοφύλακας Ντέιβιντ Τζέιμς και ο παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Γαλλία το 1998, Εμανουέλ Πετί. Αναμένονται κι άλλες υπογραφές, σε μια συντονισμένη αντίδραση απέναντι στην αποτυχημένη προσπάθεια του Ινφαντίνο να πουλήσει μερίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Ως εδώ»
«Μοιραζόμαστε ακριβώς τους ίδιους προβληματισμούς με εκατομμύρια φιλάθλους σε όλο τον κόσμο», αναφέρεται μεταξύ άλλων στη ανακοίνωση.
«Όπως κι εκείνοι, έτσι κι εμείς βλέπουμε το άθλημα που αγαπάμε να απομακρύνεται από τις θεμελιώδεις αξίες του υπό τη σημερινή διοίκηση της FIFA. Για πάρα πολύ καίρο λαμβάνονται κρίσιμες αποφάσεις χωρίς να ζητείται η γνώμη των ποδοσφαιριστών, χωρίς να υπολογίζονται οι ίδιοι και χωρίς κανέναν σεβασμό για τους φιλάθλους που κρατούν ζωντανό το άθλημα. Η αλλαγή είναι απαραίτητη. Η εξουσία έχει θολώσει την κρίση της σημερινής ηγεσίας, η οποία δεν μπορεί πλέον να διαχωρίσει τα δικά της συμφέροντα από το καλό του ποδοσφαίρου. Τα πρόσφατα γεγονότα καθιστούν τη σιωπή αδύνατη. Ως εδώ».
Η ομάδα απηύθυνε έκκληση για συλλογική προσπάθεια ώστε να «αναδιαμορφωθεί το μέλλον του αθλήματος», προσθέτοντας: «Υπάρχουν αξιόλογοι άνθρωποι εντός της FIFA που θέλουν να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη, αλλά μια νέα εποχή απαιτεί δομικές αλλαγές: ουσιαστικό και άμεσο λόγο στους παίκτες και στους φιλάθλους για τον τρόπο με τον οποίο διοικείται το ποδόσφαιρο. Όσοι πάτανε στο χορτάρι και όσοι κάθονται στις εξέδρες δικαιούνται μια πραγματική φωνή για να συνδιαμορφώσουμε το μέλλον του ποδοσφαίρου».
Από την πλευρά του, ο Ινφαντίνο αρνείται να παραιτηθεί. Το Σάββατο βρέθηκε σε ένα τουρνουά υποδομών στη Δομινικανή Δημοκρατία, προσπαθώντας να εξομαλύνει τις σχέσεις του με ορισμένες από τις μικρότερες ομοσπονδίες της Καραϊβικής, από τις ψήφους των οποίων ενδέχεται να εξαρτηθεί το μέλλον του.
Ο Ετό στο πλευρό του Ινφαντίνο
Διαφορετική οπτική για το θέμα έχει ο Σαμουέλ Ετό, παλαίμαχος επιθετικός των Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα και Τσέλσι, ο οποίος σήμερα εκτελεί χρέη προέδρου στην Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Καμερούν. Σε συνέντευξή του στο CNN, ο Ετό ισχυρίστηκε ότι ο Ινφαντίνο δεν υπέπεσε σε κανένα ατόπημα και ζήτησε να τεθεί ξανά στο τραπέζι το επενδυτικό σχέδιο «Fifa Forward Enterprise», εφόσον ο Ινφαντίνο επανεκλεγεί τον ερχόμενο Μάρτιο.
Μάλιστα, υποστήριξε ότι τα κονδύλια του προγράμματος θα «αποκαταστήσουν την ισορροπία δυνάμεων» στο ποδόσφαιρο και θα αποτρέψουν τη διαρροή κορυφαίων Αφρικανών παικτών προς άλλες εθνικές ομάδες.
«Δεν θεωρώ ότι έκανε κάτι λάθος», δήλωσε. «Όλα αυτά συμβαίνουν επειδή πλησιάζουν οι εκλογές, αυτό είναι όλο. Θέλω να δω όλους τους συναδέλφους μου, όλους τους προέδρους, να μελετούν ξανά το πρότζεκτ. Αφού επανεκλεγεί ο πρόεδρος Ινφαντίνο, θα έχουμε τη δύναμη να ζητήσουμε να επιστρέψει η πρόταση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Παραμένω πεισμένος ότι, αν υπάρξει δημοκρατική ψηφοφορία, το σχέδιο θα υπερψηφιστεί γιατί είναι προς το συμφέρον της πλειοψηφίας», ήταν τα λόγια του.
Με πληροφορίες από Guardian