Τον θάνατο ενός μεγάλου τενίστα της Ιταλίας, του Νίκολα Πιετραντζέλι, θρηνεί το παγκόσμιο τένις.
Ο Νίκολα Πιετραντζέλι, ο οποίος είχε κατακτήσει δύο φορές τον τίτλο του Ρολάν Γκαρός, και μάλιστα “back to back” (1959 και 1960), άφησε την τελευταία πνοή του σήμερα (1/12), σε ηλικία 92 ετών. Τον Δεκέμβριο του 2024, μετά από πτώση, υπέστη κάταγμα στο ισχίο του και έκτοτε η υγεία του όλο και χειροτέρευε.
Ο Ιταλός Νίκολα Πιετραντζέλι είχε γεννηθεί στις 11 Σεπτεμβρίου 1933 στην Τύνιδα της Τυνησίας που τότε ανήκε στη Γαλλία. Εκτός από πρωταθλητής στο τένις ήταν ηθοποιός και αρθρογράφος.
Έγινε ο πρώτος Ιταλός τενίστας στην Ιστορία που κατέκτησε ένα τουρνουά Γκραν Σλαμ. Μέτρησε τέσσερις συμμετοχές σε τελικούς στο Ρολάν Γκαρός για να κατακτήσει “back to back” το 1959 και το 1960.
Ήταν νούμερο 3 στον κόσμο στο απλό το 1959, μια θέση που δεν έφτασε ποτέ άλλος Ιταλός σε άνδρες και γυναίκες μέχρι να εμφανιστεί ο Γιανίκ Σίνερ. Κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο απλό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού το 1968. Επιπρόσθετα κατέκτησε ένα χρυσό και ένα χάλκινο μετάλλιο στους Μεσογειακούς Αγώνες το 1963.
Εκπροσώπησε την Ιταλία στο Davis Cup από το 1954 έως το 1972. Ως αθλητής οδήγησε δύο φορές την Ιταλία στον τελικό του θεσμού, το 1960 και το 1961. Και το 1976 ως προπονητής της Ιταλίας την οδήγησε στην κατάκτηση του τίτλου του Davis Cup!
Συνολικά, κατέκτησε 41 τίτλους στο απλό, δύο στο διπλό και πέντε στο μικτό διπλό.
Κατέχει το ρεκόρ στον αριθμό των ιταλικών τίτλων των ανδρών με 22.
Το 1986, ο Νίκολα Πιετραντζέλι εισήχθη στο “International Tennis Hall of Fame”, ενώ το 2006, στα 73α γενέθλιά του, το σημαντικότερο τουρνουά της Ιταλίας, το Internazionali d’ Italia της Ρώμης, τον τίμησε δίνοντας το όνομά του σε ένα από τα παλαιότερα αλλά και ομορφότερα γήπεδα τένις του κόσμου.