Έχοντας κάνει μέχρι τώρα το απόλυτο σε τρείς αγώνες ο ΟΦΗ αγωνίζεται σήμερα με την ΑΕΚ στις 17:30 στην Νέα Φιλαδέλφεια, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της LeaguePhase του Κυπέλλου Ελλάδας, με στόχο την είσοδο στην πρώτη τετράδα.
Ο ΟΦΗ προέρχεται από μια σειρά αρνητικών αποτελεσμάτων στο πρωτάθλημα, με εξαίρεση τη νίκη στην Λάρισα που τον έχουν αφήσει πολύ χαμηλά στην βαθμολογία δημιουργώντας κλίμα αβεβαιότητας για το μέλλον αλλά στο κύπελλο μέχρι τώρα, βάση της ευνοικής κλήρωσης που είχε κατάφερε να πετύχει τρείς νίκες και να βρίσκεται στην 1η θέση. Έτσι σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος σήμερα μπορεί να ελπίζει ακόμα και στην τετράδα που δίνει απευθείας εισιτήριο για τα προημιτελικά κόντρα σε μια ΑΕΚ που θέλει μόνο νίκη για να βρεθεί από πάνω στην βαθμολογία.
Το κύπελλο είναι άλλος θεσμός και ο ΟΦΗ έστω κι αν δεν εμπνέει εμπιστοσύνη θα προσπαθήσει για το καλύτερο χωρίς να λείπουν και πάλι τα προβλήματα με τελευταίο την απουσία του Αποστολάκη ο οποίος δεν υπολογίζεται λόγω ενοχλήσεων που ένιωσε στον έσω πλάγιο του δεξιού του ποδιού στην διάρκεια της προπόνησης. Την θέση του πήρε ο Σιτμαλίδης, ο οποίος είναι μόλις 17 ετών(γεννημένος στις 18/5/2008) στην Κατερίνη και είναι η δεύτερη φορά που βρίσκεται στην αποστολή με την προηγούμενη να είναι και πάλι στο ματς με την ΑΕΚ για το πρωτάθλημα. Ο Σιτμαλίδης εντάχθηκε στον ΟΦΗ το καλοκαίρι του 2024, από την Ακαδημία Κατερίνης 2006, το περασμένο καλοκαίρι υπέγραψε το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο, διάρκειας τριών ετών και αγωνίζεται στην Κ19 αποτελώντας βασικό στέλεχος.
Ο Σιτμαλίδης είναι ένας από τους τρείς νεαρούς παίκτες που επέλεξε ο Κόντης μαζί με Θεοδοσουλάκηκαι Φαιτάκη για το σημερινό ματς καθώς σύμφωνα με το νέο φορμάτ κάθε ομάδα είναι υποχρεωμένη να έχει στην 11άδα της ένα «μικρό»(γεννημένο από το 2004 και μετά) από την αρχή μέχρι το τέλος της αναμέτρησης.
Στην 23μελή αποστολή συμπεριλήφθηκαν οι: Λίλο, Κατσίκας, Χριστογεώργος, Μαρινάκης, Γκονθάλεθ, Χατζηθεοδωρίδης, Λέουις, Καινουργιάκης, Λαμπρόπουλος, Κωστούλας, Κρίζμανιτς, Χριστόπουλος, Καραχάλιος, Μπαΐνοβιτς, Ανδρούτσος, Νους, Φούντας, Σενγκέλια, Φαϊτάκης, Θεοδοσουλάκης, Ράκονιατς, Σαλσέδο, Σιτμαλίδης.
Εκτός αποστολής έμειναν οι τραυματίες Αποστολάκης,Νέιρα ,Βούκοτις, Ζανελάτο, και οι Καλαφάτης, Κοντεκάς, Χνάρης, Λαγουδάκης.
*Διαιτητής θα είναι ο Ευαγγέλου(Αθήνας) με βοηθούς τους Χριστοδούλου(Ημαθίας), Οικονόμου (Αχαίας), 4ος ο Γεωργόπουλος (Αρκαδίας) στο VAR ο Τσακαλίδης(Χαλκιδικής) και AVAR ο Πολυχρόνης (Πιερίας)