«Στις… αλάνες της Βενεζουέλας έμαθε να παίζει με καρδιά. Στα κολεγιακά γήπεδα της Αμερικής έμαθε να παίζει με μυαλό. Στο America Cup με την Εθνική του, έμαθε να παίζει για μια σημαία. Τώρα, ο διεθνής με τη Βενεζουέλα, Τζόνι Τοβάρ έρχεται στην Αναγέννηση να αλλάξει τα δεδομένα με ψυχή για νίκη».
Mε αυτές τις λέξεις υποδέχθηκε τον περασμένο Αύγουστο η Αναγέννηση Αρκαλοχωρίου τον 26χρονο φόργουορντ και ποιος να το περίμενε 5 μήνες μετά, ότι ο πρώτος μπασκετμπολίστας στην ιστορία της ομάδας από τη Νότια Αμερική, θα έβλεπε την πατρίδα του να δοκιμάζεται από την επίθεση των ΗΠΑ και ο ίδιος να αγωνιά για την ασφάλεια των δικών του ανθρώπων…
Το πρωινό της τρίτης ημέρας του 2026 ήταν εφιαλτικό για τη Βενεζουέλα που βρέθηκε στο παγκόσμιο επίκεντρο λόγω της αμερικανικής επίθεσης και τον όσων ακολούθησαν με τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του.
Εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, ο Τζόνι Τοβάρ ετοιμαζόταν για άλλη μια «παράσταση» με την ομάδα του στη National League 1, έχοντας ωστόσο δικαιολογημένα στο μυαλό του τα όσα συνέβαιναν στο Καράκας.
«Ήταν μια περίεργη και πολύ δύσκολη κατάσταση για μένα. Ανησύχησα πολύ για την οικογένειά μου γιατί για αρκετές ώρες δεν μπορούσα να επικοινωνήσω μαζί τους και γενικά δεν ξέραμε τι ακριβώς συμβαίνει και πως θα εξελιχθεί αυτή η κατάσταση», λέει στο patris ο διεθνής Βενεζουελάνος που γεννήθηκε το 1999 στο Καράκας και μέχρι τα 19 του χρόνια έμενε εκεί με την οικογένειά του πριν φύγει για σπουδές στις ΗΠΑ.
«Ευτυχώς μετά από πολλές ώρες κατάφερα να μιλήσω με τους δικούς μου και σιγουρεύτηκα ότι είναι ασφαλείς. Ήταν μια πραγματική ανακούφιση για μένα», τονίζει ο Τζόνι Τοβάρ που έδειξε μεγαλείο ψυχής και δύναμης στο παιχνίδι της ομάδας του με αντίπαλο τον Μίλωνα – το απόγευμα της 3ης Ιανουαρίου- πραγματοποιώντας την καλύτερη φετινή του εμφάνιση.
Με 32 πόντους (7/8 βολές, 11/16 δίποντα, 1/1 τρίποντα), 16 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 κοψίματα, 4 λάθη, κανένα φάουλ και 52 στην αξιολόγηση σε 29’20’’ συμμετοχής, αναδείχθηκε MVP της 13ης αγωνιστικής, συμβάλλοντας τα μέγιστα σε μία ακόμα νίκη της ομάδας του Αρκαλοχωρίου.
«Θέλουμε ειρήνη»…
Το ερώτημα «τι μέλλει γενέσθαι» στη Βενεζουέλα είναι δύσκολο να απαντηθεί αυτή τη στιγμή λόγω της ρευστότητας που επικρατεί.
Αυτό που θέλουν πάντως οι κάτοικοί της, είναι να επικρατήσει ηρεμία, κάτι που αποτυπώνεται στα λόγια του παίκτη της Αναγέννησης: «Ακούγαμε διάφορα εδώ και αρκετό καιρό για ενδεχόμενη επίθεση των ΗΠΑ αλλά σίγουρα ποτέ δεν είσαι προετοιμασμένος για κάτι τέτοιο. Υπήρχε μία ένταση και αναστάτωση στον κόσμο και σίγουρα αυτή τη στιγμή, κανένας δε ξέρει με βεβαιότητα ποιο θα είναι το μέλλον.Πιστεύω ότι όλοι θέλουν το καλύτερο και ελπίζουμε να επικρατήσει ειρήνη από δω και πέρα».
Σημαντικό βήμα η Αναγέννηση
Ο Tζόνι Τοβάρ αποφάσισε το περασμένο καλοκαίρι να περάσει τον Ατλαντικό για να παίξει μπάσκετ στη χώρα μας, μετά από μια πολυετή καριέρα σε κολλεγιακό επίπεδο στις ΗΠΑ (ASA College, Southeastern Community College, Felician University) όπου αναδείχθηκε το ταλέντο του.
Μάλιστα λίγες εβδομάδες πριν ενταχθεί στην Αναγέννηση, έπαιξε με την Εθνική ομάδα της Βενεζουέλας στο AmeriCup 2025.
«Έψαχνα να βρω μια ομάδα που θα με βοηθήσει να εξελιχθώ και όταν μου έγινε η πρόταση μέσω του μάνατζέρ μου για να έρθω στην Ελλάδα, αποφάσισα ότι ήταν η καλύτερη δυνατή επιλογή. Βρήκα ένα πολύ καλό κλίμα στην Αναγέννηση και πιστεύω ότι έχουμε κάνει ένα καλό ξεκίνημα σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα όπως είναι η NationalLeague 1. Σίγουρα μπορούμε να πάμε και καλύτερα και μακάρι στο τέλος της σεζόν να πετύχουμε τον στόχο μας που είναι να παίξουμε στα πλέι οφ», τονίζει ο Τοβάρ που έχει κερδίσει με το πάθος του και το θεαματικό του παιχνίδι τη συμπάθεια του κόσμου.
«Θέλω πραγματικά να ευχαριστήσω τους φιλάθλους του Αρκαλοχωρίου αλλά και τους ανθρώπους της ομάδας που μου συμπαραστάθηκαν σε αυτή τη δύσκολη στιγμή και με βοήθησαν να νιώσω πιο δυνατός. Στην Αναγέννηση έχω βρει μια δεύτερη οικογένεια και είμαι ευγνώμων γι’ αυτό».
