Με την ελπίδα ότι θα αποσπάσει για δεύτερη φορά θετικό αποτέλεσμα στη Θεσσαλονίκη μέσα σε 79 μέρες, ο ΟΦΗ αντιμετωπίζει σήμερα (5μ.μ., Cosmote 2) τον Άρη, στο πιο ενδιαφέρον παιχνίδι της φάσης των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας.
Δύο από τις πιο ποιοτικές ομάδες της Σούπερ Λίγκα, αναμετρώνται για πρώτη φορά στο Κύπελλο μετά από 23 χρόνια και ο ΟΦΗ θέλει να είναι αυτός που θα χαμογελάσει φέτος, συνεχίζοντας στους «8». Άπαντες στην ομάδα του Ηρακλείου βλέπουν πολύ σοβαρά τη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση, όπου ο ΟΦΗ άλλωστε έχει μεγάλη παράδοση και γι’ αυτό μέχρι να σφυρίξει τη λήξη του σημερινού αγώνα ο Φωτιάς, δεν υπάρχει στο μυαλό καμία σκέψη για το επερχόμενο ματς πρωταθλήματος με τον Ολυμπιακό.
Είναι δεδομένο ότι οι παίκτες του Νιόπλια θα κυνηγήσουν ένα γκολ που μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμο εν όψει της ρεβάνς αλλά ταυτόχρονα θα πρέπει να έχουν καλύτερη ανασταλτική λειτουργία συγκριτικά με το ματς κόντρα στον Ιωνικό για να μην επιτρέψουν στον Άρη πολλές «καθαρές» ευκαιρίες. Το χθεσινό απρόοπτο με τον Πασαλίδη που ανέβασε πυρετό λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής και μοιραία έμεινε στο Ηράκλειο, ακυρώνει τα σχέδια της τεχνικής ηγεσίας για τριάδα στην άμυνα καθώς θεωρείται πολύ δύσκολο να «επιστρατευθεί» Γιαννούλης που δεν έχει αγώνες στα πόδια του.
Στο Ηράκλειο έμειναν για να πάρουν ανάσες οι Επασί και Φαν Ντάινεν, επιλογές που υποδηλώνουν τη χρησιμοποίηση του Βάτερμαν και του Γιάννου στην κορυφή της επίθεσης. Θέση στην ενδεκάδα διεκδικούν ακόμα οι Καμάου, Κοροβέσης, Στάικος και Ναμπί. Αξιοπρόσεκτη η παρθενική συμμετοχή σε αποστολή του 17χρονου μέσου Γιάννη Αποστολάκη.
Στην 21μελή αποστολή συμπεριλήφθηκαν οι: Βάτερμαν, Σωτηρίου, Σηφάκης, Βούρος, Μαρινάκης, Μεγιάδο, Μπαλογιάννης, Τοράλ, Ναμπί, Γιαννούλης, Στάικος, Καστάνιος, Ντε Γκούζμαν, Γκαγέγος, Καμάου, Τσιλιανίδης, Διαμαντής, Κοροβέσης, Γιάννου, Λάμπρου, Αποστολάκης.
Εκτός έμειναν φυσικά και ο τραυματίες Νέιρα, Ουές, Ντουρμισάι.