Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός συνέχισαν την προετοιμασία τους στα “Δύο Αοράκια” ενόψει του αυριανού (8μμ) τελικού του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ.Ένα ματς που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς θα κρίνει τον φετινό Κυπελλούχο. Υπενθυμίζεται ότι τα εισιτήρια για τον τελικό έχουν εξαντληθεί εδώ και μέρες.
Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ και ο Τζέριαν Γκραντ μίλησαν στη media day του Παναθηναϊκού:
Χουάντσο Ερνανγκόμεθ: «Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, κάθε αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό είναι σκληρή. Θα παλέψουμε, θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας και θα δούμε τι θα γίνει. Δεν προσπαθώ να έχω προσδοκίες. Ας βγούμε στο γήπεδο και ας παίξουμε δυνατά. Στα δύο τελευταία παιχνίδια παίζουμε πολύ καλά σε άμυνα και επίθεση. Θέλουμε να δώσουμε τα πάντα. Ο Χέιζ-Ντέιβις είναι σπουδαίος παίκτης, μας προσφέρει πολλά, είναι πολύ έξυπνος και έχει πολύ ταλέντο. Πιστεύω πως θα μας βοηθήσει πολύ. Η ομάδα που θα κάνει τα έξτρα πράγματα, θα κερδίσει. Δεν θα είναι ένα όμορφο παιχνίδι, θα είναι πόλεμος και όποιος είναι διατεθειμένος να κάνει τα έξτρα πράγματα, θα κερδίσει. Θέλουμε να παίξουμε πραγματικά δυνατά, να εστιάσουμε σε μας και να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ο τελικός είναι ένα παιχνίδι. Όπως είπα, όποιος είναι πρόθυμος να κάνει έξτρα προσπάθεια, θα κερδίσει».
Ερωτηθείς αν οι πέντε διαδοχικές νίκες του Ολυμπιακού στα ντέρμπι είναι στο πίσω μέρος του μυαλού των παικτών του Παναθηναϊκού απάντησε: «Όχι».
Σε ερώτηση για την κατάσταση της ομάδας μετά από έναν δύσκολο μήνα απάντησε: «Είναι μια μεγάλη σεζόν, με πολλά σκαμπανεβάσματα. Το σημαντικό είναι να παίξεις καλά τον Μάρτιο, τον Απρίλιο και τον Μάιο».
Τζέριαν Γκραντ: «Ο Ολυμπιακός παίζει καλά, όπως κι εμείς στα δύο τελευταία παιχνίδια, ενώ στο Allwyn Final 8. Είμαστε ενθουσιασμένοι για τον τελικό. Νιώθουμε καλά πλέον, έχουμε πλέον υγεία και έχει έρθει και ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις. Είναι ένα παιχνίδι, πρέπει να βγεις να παίξεις δυνατά, όσο πιο καλά μπορείς και ελπίζω να κερδίσουμε. Όλα παίζουν ρόλο για να κερδίσεις σε έναν τελικό. Πρέπει να έχεις ευστοχία στα σουτ, δεν μπορείς να κερδίσεις διαφορετικά. Εμείς θέλουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και ελπίζω να πάρουμε τη νίκη. Για μας είναι πάντα πρόκληση κάθε παιχνίδι με τον Ολυμπιακό. Παίζουν με το δικό τους στυλ, εμείς με το δικό μας, στα δυόμισι τελευταία χρόνια που είμαι εδώ τα παιχνίδια μας είναι αμφίρροπα».
Ερωτηθείς για τους τραυματισμούς των Μιλουτίνοφ και Τζόουνς απάντησε: «Είναι δύο παίκτες-κλειδιά για τον Ολυμπιακό. Δύο σέντερ με πολύ ταλέντο, που θα μπορούσαν να είναι βασικοί στις περισσότερες ομάδες. Έχουν πολύ ταλέντο, τους χρειάζονται κι αν δεν τους έχουν διαθέσιμους θα είναι δύσκολο. Όμως δεν ξέρουμε τι θα γίνει, προετοιμαζόμαστε για τα πάντα και θα είμαστε έτοιμοι».
Στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού δε λείπουν τα προβλήματα καθώς παραμένει αμφίβολη η συμμετοχή του Τζόουνς και του Μιλουτίνοφ. Ο Σέρβος σέντερ υπέστη κάταγμα στον δεξιό αντίχειρα στο ματς με το Μαρούσι ωστόσο υπάρχει περίπτωση να αγωνιστεί φορώντας ειδικό νάρθηκα.
«Ο τελικός δεν διαφέρει σε τίποτα από οποιοδήποτε παιχνίδι απέναντι στον Παναθηναϊκό. Είναι μεγάλος ο βαθμός δυσκολίας, είναι μια πολύ ταλαντούχα ομάδα, όπως έχει δείξει εδώ στην Κρήτη στα δύο παιχνίδια είναι σε πολύ καλή κατάσταση. Νομίζω η μεταγραφή του Χέιζ-Ντέιβις έχει δώσει ώθηση κυρίως ψυχολογικό στην ομάδα και θα πρέπει να παίξουμε πολύ καλά για να κερδίσουμε τον τελικό. Η προπόνηση θα δείξει την κατάσταση των τραυματιών. Ο Μιλουτίνοφ έβαλε έναν κηδεμόνα στο χέρι του, θα δοκιμάσει να δει αν πονάει, ενώ ο Τζόουνς έκανε θεραπείες και θα δούμε κατά πόσο η ενόχληση που έχει από την τενοντίτιδα είναι διαχειρίσιμη ή όχι. Τα περί πονοκεφάλων είναι ωραία δημοσιογραφικά κλισέ εδώ και 50 χρόνια. Το μπάσκετ προχωρά και οι συνθήκες κάθε παιχνιδιού διαμορφώνουν το πώς θα πας με το ρόστερ και ποιους ξένους θα χρησιμοποιήσεις. Το ποιος θα παίξει στο ‘5’ σε ένα ματς επηρεάζει ποιος θα είναι το ‘1’. Αμυντικά, πώς ταιριάζουν κλπ. Θα κάνουμε μα συζήτηση με όλους τους παίκτες για να τους πούμε ότι δεν είναι τίποτα προσωπικό με το ποιος θα μείνει εκτός. Έχει σχέση με το ότι όλοι πρέπει να νιώσουν χρήσιμοι και να παίξουν. Αύριο έχουμε κάποια διαφορετικά δεδομένα, από τη μια χρειαζόμαστε τρεις πόιντ γκαρντ, από την άλλη χρειαζόμαστε τρεις ψηλούς γιατί κανείς δεν είναι σίγουρος. Είναι τελείως αβέβαιο αυτή τη στιγμή στο μυαλό μου ποιοι θα είναι οι έξι ξένοι», τόνισε ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
Ο άρτι αφιχθείς από τις ΗΠΑ Τάιλερ Ντόρσεϊ, τόνισε: «Είμαι εδώ, αλλά δεν ξέρω πού… βρίσκομαι ακόμη. Αστειεύομαι. Χαίρομαι που τα παιδιά έκαναν τη δουλειά στα δύο προηγούμενα παιχνίδια, προκριθήκαμε στον τελικό και ελπίζω να πάρουμε το Κύπελλο. Κοιμήθηκα καλά, θα το βρω μέχρι αύριο και ό,τι κι αν γίνει θα είμαι έτοιμος να αγωνιστώ. Ήταν ένα ταξίδι που έπρεπε να κάνω, είμαι ευγνώμων που ο Ολυμπιακός που έδωσε το χρόνο να το κάνω, επέστρεψα και τώρα είμαι έτοιμος για το φινάλε της σεζόν. Σε αυτό το γήπεδο άρχισε η καριέρα μου στην Ελλάδα. Λατρεύω την Κρήτη, έχω υπέροχες αναμνήσεις από εδώ και πάντα θα αγαπώ αυτό το μέρος. Ήταν για μένα τότε ένα πολιτιστικό σοκ, γιατί ήμουν πολύ νέος όταν πρωτοήρθα εδώ, αλλά τώρα που το βλέπω όλα τα βήματα που έγιναν ήταν γραφτό να με οδηγήσουν εδώ».