Δεκαέξι χρόνια προσμονής ήταν πάρα πολλά για την επίσημη αγαπημένη. Η Εθνική μας ομάδα επισφράγισε την εξαιρετική της πορεία στο φετινό Ευρωμπάσκετ, κατακτώντας την 3η θέση μετά τη νίκη στον μικρό τελικό στη Ρίγα επί της μαχητικής Φινλανδίας με 92-89. Έκτο μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα για την Ελλάδα και πρώτο μετά το χάλκινο στην Πολωνία το 2009.
Οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη κυριάρχησαν για περίπου 37 λεπτά στο παρκέ, παίρνοντας διψήφιες διαφορές αλλά στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα, έκαναν τα εύκολα δύσκολα, επιτρέποντας -μαζί με τα διαιτητικά λάθη που έγιναν- στους Φινλανδούς να κάνουν ντέρμπι το ματς. Με το σκορ 90-87, ο ήρωας της Φινλανδίας στο ματς με τη Σερβία, Βάλτονεν, κέρδισε 3 βολές από ανύπαρκτο φάουλ του Παπανικολάου ωστόσο ευτυχώς έβαλε μόνο τις 2 και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με δικές του βολές στο φινάλε, σφράγισε τη μεγάλη νίκη.
Tα πρώτα βήματα ήταν σταθερά με τους Έλληνες παίκτες να δείχνουν αποφασισμένοι και να μπαίνουν στο παιχνίδι με καλά ποσοστά στα μακρινά σουτ. Γιάννης Αντετοκούνμπο και Ντόρσεϊ πήραν προσπάθειες στην επίθεση με τον Κώστα Σλούκα να οδηγεί και να εκτελεί. Η Ελλάδα έφτασε στο 12-6 (5’) και όταν η Φινλανδία πλησίασε (12-11 (6’10’’) με όπλο τα μακρινά σουτ, αντέδρασε σωστά για να φτάσει στο 24-15 με το οποίο έκλεισε η πρώτη περίοδος.
Η άμυνα λειτουργούσε η Ελλάδα έφτασε στο +10 (27-17, 11’), αλλά ο αντίπαλός της ήταν εκεί για να της υπενθυμίσει πως στο μπάσκετ όλα μπορεί να αλλάξουν πολύ γρήγορα (27-26, 12’40’’). Και όμως ο Βασίλης Σπανούλης είδε την σωστή αντίδραση στο παρκέ: Γιάννης, Σλούκας και Ντόρσεϊ ήταν εκεί για το 36-26, 15’10’’) με τους Καλαϊτζάκη, Τολιόπουλο και Κώστα Αντετοκούνμπο να μπαίνουν στην εξίσωση ως το 48-34 του ημιχρόνου.
Η Φινλανδία κατάφερε να πλησιάσει για μία ακόμη φορά με το 51-37 (21’30”) να γίνεται 53-46, 25′) από τα χέρια του Γκράντισον με τον Ντόρσεϊ να οδηγεί και πάλι στο +10 (56-46, 25’30”). Γιάννης και Σλούκας έγραψαν το 64-53 (28′) και η συνέχεια γράφτηκε με τις ασίστ του Σαμοντούροβ σε Κώστα και Μήτογλου για το 69-56 (30′)
Ο Ντίνος Μήτογλου με την έναρξη της τέταρτης περιόδου οδήγησε στο +14 (70-56), ενώ από την άλλη με τέσσερις συνεχόμενους πόντους από τον Βάλτονεν να μειώνει (73-63, 32’40”). Ο Τολιόπουλος συνέχισε να εκτελεί από τα 6μ75 και ο Γιάννης με όποιον τρόπο ήθελε για να φτάσει η διαφορά στο +15 (78-63, 34’40”). Ο Ντόρσεϊ έκανε την δική του.. διαδρομή έξω από τη γραμμή των τριών πόντων: Το πέμπτο δικό του εύστοχο μακρινό σουτ οδήγησε την απόσταση στο +17 (81-64, 35’25”), αλλά η Φινλανδία ήταν εκεί για να δώσει μία ακόμη μάχη στην τελική ευθεία (85-75, 37’45”). Η διαφορά πήγε στο +11 (86-75) με τους διαιτητές να χρεώνουν αντιαθλητικό φάουλ με 1’38” για τη λήξη στον Παπανικολάου και στη συνέχεια φάουλ στον Σαμοντούροβ (86-79, 38’30”), ενώ τα επιθετικά ριμπάουντ συνέβαλλαν ώστε η απόσταση να μειωθεί ακόμη περισσότερο (86-82, 39’10”) με το τρίποντο του Νμάκουα. Ο Γιάννης με “γκολ φάουλ” γράφει το 89-82 με 50” στο ρολόι με τον Μάρκανεν να απαντά (89-85) και τον Τολιόπουλο να χρεώνεται με πέμπτο φάουλ. Ο Λιτλ μείωσε στους δύο (89-87, 39’20”) και το φάουλ έγινε στον Σλούκα με 20” να απομένουν. Ο Παπανικολάου χρεώθηκε με φάουλ σε σουτ τριών πόνων 5” πριν τη λήξη. Ο Βάλτονεν πήγε στη γραμμή με 2/3 βολές, ο Γιάντουνεν πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά στόχησε και στη συνέχεια ο Γιάννης με 2/2 βολές έγραψε το τελικό 92-89 σφραγίζοντας την νίκη της ΕΛλάδας και το χάλκινο μετάλλιο!
Διαιτητές: Βάθκεθ, Κόντε (Ισπανία), Ανάγια (Παναμάς)
Δεκάλεπτα: 24-15, 48-34, 69-56, 92-89
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Ντόρσεϊ 20 (5), Τολιόπουλος 15 (4), Σλούκας 7 (1), Καλαϊτζάκης 5 (1), Παπανικολάου 4 (1), Κατσίβελης, Σαμοντούροβ, Αντετοκούνμπο 30 (17ρ.), Αντετοκούνμπο Κ. 3, Αντετοκούνμπο Θ., Μήτογλου 8 (2)
Μπορείτε να δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ