Οταν το 2012 ο τότε πρόεδρος της UEFA Μισέλ Πλατινί δημοσιοποιούσε την ιδέα του για ένα επετειακό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, το 2020, ο Γάλλος παράγοντας και οι συνεργάτες του δεν μπορούσαν να φανταστούν όσα θα συνέβαιναν λίγους μήνες πριν από το μεγαλόπνοο σχέδιό τους.
Ο άλλοτε αρχηγός της Εθνικής Γαλλίας ήθελε να δώσει πανηγυρικό τόνο στο 16ο Euro, καθώς συμπληρώνονταν 60 χρόνια από την παρθενική διοργάνωση και η βασική ιδέα του σχεδίου ήταν να γίνουν αγώνες σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της Γηραιάς Ηπείρου.
Η πρόταση του έγινε αποδεκτή με ενθουσιασμό, καθώς μέσα σε λίγους μήνες 32 πόλεις εξέφρασαν επίσημα το ενδιαφέρον τους για να φιλοξενήσουν αγώνες της διοργάνωσης (ανάμεσα τους ήταν και η Αθήνα) και τον Σεπτέμβριο του 2013 ανακοινώθηκαν οι 13 που επελέγησαν από την Εκτελεστική Επιτροπή της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας.
Το σχέδιό του παρέμεινε αναλλοίωτο μέχρι που έκανε την εμφάνιση του ο… κοροναϊός! Ο νυν πρόεδρος της UEFA Αλεξάντερ Τσέφεριν μπορεί τον Φεβρουάριο του 2020 να δήλωνε σίγουρος ότι η «πανδημία δεν θα επηρεάσει τη γιορτή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου», αλλά στις 17 Μαρτίου 2020 η UEFA ανακοίνωσε τη μεταφορά της διοργάνωσης για το 2021!
Μια απόφαση που πάρθηκε για να σωθεί η περσινή σεζόν σε συλλογικό επίπεδο (πρωταθλήματα και ευρωπαϊκά κύπελλα), αλλά και το ίδιο το Euro, καθώς υπήρχαν χορηγικές συμφωνίες που έτρεχαν και όλα κινδύνευαν να τιναχθούν στον αέρα.
Οχι ότι έναν χρόνο αργότερα έχει επανέλθει η πλήρης κανονικότητα, καθώς ακόμη και δύο μήνες πριν από τη σέντρα είχαμε αλλαγές στο πρόγραμμα, με το Δουβλίνο και το Μπιλμπάο να διαγράφονται από τη λίστα των πόλεων που θα φιλοξενήσουν αγώνες της διοργάνωσης.
Οι αναμετρήσεις που ήταν να γίνουν επί ιρλανδικού εδάφους μεταφέρθηκαν σε Λονδίνο και Αγία Πετρούπολη (που ήταν ήδη στη λίστα), ενώ αυτές από της χώρα των Βάσκων μετακινήθηκαν στον ισπανικό Νότο και πιο συγκεκριμένα στη Σεβίλλη.
Στην εποχή του κοροναϊού δυστυχώς τέτοιες αλλαγές είναι μέσα στο πρόγραμμα, αλλά τουλάχιστον θα έχουμε μερική επιστροφή του κόσμου στα γήπεδα.
Το Euro 2020 που θα διεξαχθεί το… 2021
Το μόνο που δεν άλλαξε πάντως, κι εδώ είναι το οξύμωρο της υπόθεσης, είναι η ονομασία της διοργάνωσης, η οποία αν και θα διεξαχθεί το 2021, εξακολουθεί να λέγεται Euro 2020!
Σύμφωνα με την UEFA, αυτό έγινε για να παραμείνει η αίσθηση του επετειακού τουρνουά αλλά και ως «υπενθύμιση για το πώς όλη η ποδοσφαιρική οικογένεια θα συσπειρωθεί για να αντεπεξέλθει στις συνθήκες της πανδημίας και τις δύσκολες στιγμές που η Ευρώπη και ο κόσμος περνούν το 2020».
Φαβορί, αουτσάιντερ και καινοτομίες
Το πρώτο (ελπίζουμε και τελευταίο) Euro στην εποχή του κοροναϊού θα μας κρατήσει συντροφιά για έναν ολόκληρο μήνα, όπου 24 ομάδες θα διεκδικήσουν τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης.
Οχι φυσικά όλες, καθώς υπάρχουν τα φαβορί, τα αουτσάιντερ και αυτές που συμπληρώνουν τη λίστα, όπως το 2004 η Εθνική μας. Ωστόσο, πολύ δύσκολα θα μπορέσει να προκύψει μια ανάλογη Σταχτοπούτα και να ζήσουμε ένα αντίστοιχο ποδοσφαιρικό παραμύθι.
Αν δει κανείς στις στοιχηματικές εταιρείες, τα μεγάλα φαβορί για να κατακτήσουν το τουρνουά είναι η παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία, η οικοδέσποινα της τελικής φάσης Αγγλία, ενώ ακολουθούν (πάντα σε επίπεδο αποδόσεων) Βέλγιο, Γερμανία, Ισπανία, Πορτογαλία, Ιταλία, Ολλανδία και πολύ πιο πίσω η φιναλίστ του Μουντιάλ 2018 Κροατία.
Το πρόγραμμα του Euro 2020
Φάση ομίλων
Παρασκευή 11 Ιουνίου
Α’ όμιλος: Τουρκία – Ιταλία (22.00, Ρώμη)
Σάββατο 12 Ιουνίου
Α’ όμιλος: Ουαλία – Ελβετία (16.00, Μπακού)
Β’ όμιλος: Δανία – Φινλανδία (19.00, Κοπεγχάγη)
Β’ όμιλος: Βέλγιο – Ρωσία (22.00, Αγία Πετρούπολη)
Κυριακή 13 Ιουνίου
Δ’ όμιλος: Αγγλία – Κροατία (16.00, Λονδίνο)
Γ’ όμιλος: Αυστρία – Βόρεια Μακεδονία (19.00, Βουκουρέστι)
Γ’ όμιλος: Ολλανδία – Ουκρανία (22.00, Άμστερνταμ)
Δευτέρα 14 Ιουνίου
Δ’ όμιλος: Σκωτία – Τσεχία (16.00, Γλασκόβη)
Ε’ όμιλος: Πολωνία – Σλοβακία (19.00, Αγία Πετρούπολη)
Ε’ όμιλος: Ισπανία – Σουηδία (22.00, Σεβίλλη)
Τρίτη 15 Ιουνίου
ΣΤ’ όμιλος: Ουγγαρία – Πορτογαλία (19.00, Βουδαπέστη)
ΣΤ’ όμιλος: Γαλλία – Γερμανία (22.00, Μόναχο)
Τετάρτη 16 Ιουνίου
Β’ όμιλος: Φινλανδία – Ρωσία (16.00, Αγία Πετρούπολη)
Α’ όμιλος: Τουρκία – Ουαλία (19.00, Μπακού)
Α’ όμιλος: Ιταλία – Ελβετία (22.00, Ρώμη)
Πέμπτη 17 Ιουνίου
Γ’ όμιλος: Ουκρανία-Βόρεια Μακεδονία (16.00, Βουκουρέστι)
Β’ όμιλος: Δανία – Βέλγιο (19.00, Κοπεγχάγη)
Γ’ όμιλος: Ολλανδία – Αυστρία (22.00, Αμστερνταμ)
Παρασκευή 18 Ιουνίου
Ε’ όμιλος: Σουηδία – Σλοβακία (16.00, Αγία Πετρούπολη)
Δ’ όμιλος: Κροατία – Τσεχία (19.00, Γλασκόβη)
Δ’ όμιλος: Αγγλία – Σκωτία (22.00, Λονδίνο)
Σάββατο 19 Ιουνίου
ΣΤ’ όμιλος: Ουγγαρία – Γαλλία (16.00, Βουδαπέστη)
ΣΤ’ όμιλος: Πορτογαλία – Γερμανία (19.00, Μόναχο)
Ε’ όμιλος: Ισπανία – Πολωνία (22.00, Σεβίλλη)
Κυριακή 20 Ιουνίου
Α’ όμιλος: Ιταλία – Ουαλία (19.00, Ρώμη)
Α’ όμιλος: Ελβετία – Τουρκία (19.00, Μπακού)
Δευτέρα 21 Ιουνίου
Γ’ όμιλος: Βόρεια Μακεδονία-Ολλανδία (19.00, Αμστερνταμ)
Γ’ όμιλος: Ουκρανία – Αυστρία (19.00, Βουκουρέστι)
Β’ όμιλος: Ρωσία – Δανία (22.00, Κοπεγχάγη)
Β’ όμιλος: Φινλανδία – Βέλγιο (22.00, Αγία Πετρούπολη)
Τρίτη 22 Ιουνίου
Δ’ όμιλος: Τσεχία – Αγγλία (22.00, Λονδίνο)
Δ’ όμιλος: Κροατία – Σκωτία (22.00, Γλασκόβη)
Τετάρτη 23 Ιουνίου
Ε’ όμιλος: Σλοβακία – Ισπανία (19.00, Σεβίλλη)
Ε’ όμιλος: Σουηδία – Πολωνία (19.00, Αγία Πετρούπολη)
ΣΤ’ όμιλος: Γερμανία – Ουγγαρία (22.00, Μόναχο)
ΣΤ’ όμιλος: Πορτογαλία – Γαλλία (22:00, Βουκουρέστι)
Νοκ άουτ – Φάση των «16»
Σάββατο 26 Ιουνίου
1: 2Α – 2Β (19.00, Αμστερνταμ)
2: 1Α – 2Γ (22.00, Λονδίνο)
Κυριακή 27 Ιουνίου
3: 1Γ – 3Δ/Ε/ΣΤ (19.00, Βουδαπέστη)
4: 1Β – 3Α/Δ/Ε/ΣΤ (22.00, Σεβίλλη)
Δευτέρα 28 Ιουνίου
5: 2Δ – 2Ε (19.00, Κοπεγχάγη)
6: 1ΣΤ-3Α/Β/Γ (22.00, Βουκουρέστι)
Τρίτη 29 Ιουνίου
7: 1Δ – 2ΣΤ (19.00, Λονδίνο)
8: 1Ε – 3Α/Β/Γ/Δ (22.00, Γλασκόβη)
Προημιτελικοί
Παρασκευή 2 Ιουλίου
ΠΡ1: Νικητής 6 – Νικητής 5 (19.00, Αγία Πετρούπολη)
ΠΡ2: Νικητής 4 – Νικητής 2 (22.00, Μόναχο)
Σάββατο 3 Ιουλίου
ΠΡ3: Νικητής 3 – Νικητής 1 (19.00, Μπακού)
ΠΡ4: Νικητής 8 – Νικητής 7 (22.00, Ρώμη)
Ημιτελικοί
Τρίτη 6 Ιουλίου
ΗΜ1: Νικητής ΠΡ2 – Νικητής ΠΡ1 (22.00, Λονδίνο)
Τετάρτη 7 Ιουλίου
ΗΜ2: Νικητής ΠΡ4 – Νικητής ΠΡ3 (22.00, Λονδίνο)
Τελικός
Κυριακή 11 Ιουλίου
Νικητής ΗΜ1- Νικητής ΗΜ2 (22.00, Λονδίνο)
Η ιστορική τηλεοπτική αλλαγή
Ένα ακόμη στοιχείο που προσδίδει ιστορικότητα στη διοργάνωση του Euro 2020 έχει να κάνει με την τηλεοπτική κάλυψη της διοργάνωσης στη χώρα μας.
Για πρώτη φορά από τη στιγμή που και στην Ελλάδα αρχίσαμε να βλέπουμε τηλεοπτικά τα μεγάλα αθλητικά -και δη ποδοσφαιρικά- γεγονότα, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ποδοσφαίρου θα μεταδοθεί από ιδιωτικό κανάλι και όχι τη δημόσια τηλεόραση.
Ο ΑΝΤ1 (που σημειωτέον έχει πάρει και τα δικαιώματα του Μουντιάλ 2022 στο Κατάρ) πήρε τα δικαιώματα και καθημερινά θα μας μεταφέρει τον παλμό της διοργάνωσης.
Οι όμιλοι και το σύστημα διεξαγωγής
Οι έξι όμιλοι της τελικής φάσης είναι οι εξής:
1ος όμιλος: Τουρκία, Ιταλία, Ουαλία, Ελβετία
2ος όμιλος: Δανία, Φινλανδία, Βέλγιο, Ρωσία
3ος όμιλος: Ολλανδία, Ουκρανία, Αυστρία, Βόρεια Μακεδονία
4ος όμιλος: Αγγλία, Κροατία, Τσεχία, Σκωτία
5ος όμιλος: Ισπανία, Σουηδία, Πολωνία, Ουγγαρία
6ος όμιλος: Πορτογαλία, Γαλλία, Γερμανία, Σλοβακία
Αυτό είναι το δεύτερο Euro που θα διεξαχθεί με 24 ομάδες (μέχρι το 2016 συμμετείχαν 16) με την UEFA να κρίνει πετυχημένη τη συγκεκριμένη αλλαγή και να διατηρεί το ίδιο format.
Από τους έξι ομίλους, στην επόμενη φάση προκρίνονται οι δύο πρώτες ομάδες της βαθμολογίας καθώς και οι 4 καλύτερες τρίτες όλων των ομίλων.
Από κει και μετά αρχίζουν τα νοκ άουτ ματς με τελικό προορισμό το Γουέμπλεϊ, όπου θα γίνει ο τελικός της 11ης Ιουλίου (το ίδιο γήπεδο είχε φιλοξενήσει τον τελικό του 1996).
Ο εναρκτήριος αγώνας (11 Ιουνίου) θα φιλοξενηθεί στο Ολίμπικο της Ρώμης, με την Ιταλία να αντιμετωπίζει την Τουρκία.
Η χρυσή βίβλος
1960 Σοβιετική Ενωση (Γαλλία)
1964 Ισπανία (Ισπανία)
1968 Ιταλία (Ιταλία)
1972 Δυτική Γερμανία (Βέλγιο)
1976 Τσεχοσλοβακία (Γιουγκοσλαβία)
1980 Δυτική Γερμανία (Ιταλία)
1984 Γαλλία (Γαλλία)
1988 Ολλανδία (Δυτική Γερμανία)
1992 Δανία (Σουηδία)
1996 Γερμανία (Αγγλία)
2000 Γαλλία (Βέλγιο – Ολλανδία)
2004 Ελλάδα (Πορτογαλία)
2008 Ισπανία (Αυστρία – Ελβετία)
2012 Ισπανία (Πολωνία – Ουκρανία)
2016 Πορτογαλία (Γαλλία)
Η πρεμιέρα του VAR κι ο πρώτος μη Ευρωπαίος διαιτητής
Στα εγχώρια πρωταθλήματα και τα ευρωπαϊκά κύπελλα, εδώ και μία διετία αποτελεί μία πραγματικότητα και παρά τα όποια προβλήματα, η πλειοψηφία θεωρεί ότι έχει βοηθήσει.
Ο λόγος για το περίφημο Video Assistant Referee ή απλά VAR που θα κάνει ντεμπούτο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και η επιλογή των διαιτητών (και των βοηθών τους) έγινε και με βάση την εμπειρία τους στη χρήση του.
Επίσης για πρώτη φορά σε αγώνες EURO θα σφυρίξει διαιτητής από τη Λατινική Αμερική και πιο συγκεκριμένα από την Αργεντινή, καθώς ο Φερνάντο Ραπαλίν είναι μέσα στη σχετική λίστα, ενώ αντιστοίχως ο Ισπανός Χιλ Μανθάνο θα σφυρίξει αγώνες του Copa America (θα γίνει τις ίδιες ημερομηνίες).
Επίσης για πρώτη φορά στη λίστα των διαιτητών υπάρχει και μία γυναίκα, με τη Στεφανί Φραπάρ να γκρεμίζει ακόμη ένα κάστρο, αφού είναι στη λίστα με τους 4ους διαιτητές. Αντιθέτως δεν θα υπάρχει κανένας Eλληνας διαιτητής, ενώ στη λίστα υπάρχουν πολλοί ξένοι που έχουν σφυρίζει ντέρμπι της ελληνικής Super League.
Τα γήπεδα
Tα γήπεδα, η χωρητικότητα τους και το ποσοστό των φιλάθλων που θα επιτρέπεται να βρίσκονται στις κερκίδες:
Γήπεδο, πόλη, χωρητικότητα και επιτρεπόμενο όριο αντίστοιχα:
- Johan Cruyff Arena (Αμστερνταμ) 53.502 25%-33% (13.375)
- Olimpico (Ρώμη) 70.634 23%-33% (17.650)
- Baku National Stadium (Μπακού) 60.000 55% (34.935)
- Allianz Arena (Μόναχο) 75.000 20%-22% (15.000-16.500)
- La Cartuja (Σεβίλλη) 60.000 30% (18.000-20.000)
- Wembley (Λονδίνο) 90.000 25% (22.500)
- Parken Stadium (Κοπεγχάγη) 38.065 25%-33% (11.235)
- Puskas Arena (Βουδαπέστη) 67.899 100%
- Hampden Park (Γλασκόβη) 51.700 25%-33% (12.925)
- Arena Nationala (Βουκουρέστι) 55.634 25%-33% (13.900)
- Krestovsky Stadium (Αγία Πετρούπολη) 68.134 50% (34.067)