Το κενό του Κυριάκου Παπαδόπουλου θα καλύψει στην αποστολή της Εθνικής ομάδας ο Αχιλλέας Πούγγουρας, ο οποίος κλήθηκε από τον Τζον Φαντ Σχιπ για τα παιχνίδια με Γεωργία και Σουηδία. Ο στόπερ του Ατρόμητου, μετά από ιατρικό έλεγχο στον οποίο υποβλήθηκε, διαπιστώθηκε ότι υπέστη θλάση και ως εκ τούτου αποχώρησε από την αποστολή της Εθνικής.
Έτσι, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, κάλεσε στη θέση του τον 25χρονο αμυντικό του Παναθηναϊκού, ο οποίος ήταν ένας από τους πολυτιμότερους των «πρασίνων» στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Ο Πούγγουρας έχει βρεθεί ξανά στις κλήσεις του Ολλανδού τεχνικού, για τους φιλικούς αγώνες με το Βέλγιο και τη Νορβηγία πριν από μερικούς μήνες.