Ποδόσφαιρο γυναικών λέγεται και είναι ένα άθλημα ταχύτατα εξελισσόμενο στην Ελλάδα, στην Ευρώπη, παγκοσμίως. Ένας από τους συλλόγους που προσπαθούν με πλάνο, με όραμα, με μεράκι για να αναδείξουν νέα ταλέντα, είναι η Ρ.Ε.Α., η Ρεθυμνιακή Ένωση Αθλητών που τα τελευταία δύο χρόνια τερμάτισε στην τρίτη και στην πέμπτη θέση της Women’s Football League.
Eνα από τα ονόματα που πρέπει να κρατήσει όποιος παρακολουθεί το πρωτάθλημα και τις εθνικές ομάδες, είναι αυτή της Ειρήνης Μανουκαράκη. Η 17χρονη τερματοφύλακας έγραψε συμμετοχές με τη Ρ.Ε.Α. τις σεζόν 2020/21 (3), 2021/22 (8), 2023/23 (5) και τη χρονιά που πέρασε καθιερώθηκε στην αρχική ενδεκάδα με αποτέλεσμα να μετρήσει 21 εμφανίσεις.
Στόχος της Μανουκαράκη, η οποία έχει ήδη γίνει μέλος των μικρών εθνικών της χώρας, είναι να συνδυάσει ποδόσφαιρο και σπουδές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το όνειρό της είναι να καθιερωθεί στην Εθνική Γυναικών. Και αντίστροφα, άλλωστε οι στόχοι μπορούν να είναι όνειρα και τα όνειρα μπορούν να είναι στόχοι.
Η νεαρή τερματοφύλακας ξεκίνησε από την Πράσινη Ακαδημία, συνέχισε στην ακαδημία του Άρη Ρεθύμνου, στον Αστέρα Ρεθύμνου με τον οποίο έπαιξε στην πρώτη κατηγορία το 2021 και από το 2022 μέχρι και σήμερα είναι μέλος της Ρ.Ε.Α.
“Δουλεύουμε για περισσότερα από τέσσερα χρόνια και έχω δει την εξέλιξή της ως αθλήτρια όσο και ως άτομο. Η τεχνική της είναι εξαιρετική, ενώ η κατανόησή της για το παιχνίδι είναι εντυπωσιακή για την ηλικία της. Η ωριμότητά της είναι εμφανής, όχι μόνο στον τρόπο που αγωνίζεται αλλά και στην καθημερινή της συμπεριφορά. Αυτά τα χαρακτηριστικά πολλές φορές επηρεάζονται από τη φυσική μετάβαση από παιδί σε γυναίκα, κάτι που η Ειρήνη αντιμετωπίζει είτε μόνη, είτε με την βοήθεια των ανθρώπων της , πάντα με αξιοπρέπεια” εξηγεί ο προπονητής τερματοφυλάκων της Ρ.Ε.Α., Αντώνης Πλατής.
Από την πρώτη φορά που βρέθηκε σε προεπιλογή εθνικής ομάδας (Ιανουάριο του 2022), μέχρι σήμερα, η Μανουκαράκη έχει κάνει άλματα.
Γι’ αυτό και στη Ρ.Ε.Α. πήραν το ρίσκο και πλέον αισθάνονται δικαιωμένοι. Τόσο σε αγωνιστικό, όσο και σε ανθρώπινο επίπεδο. Και κυρίως σε ανθρώπινο επίπεδο.
“Η οικογένεια της Ειρήνης έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή της, παρέχοντας τη στήριξη και τις αξίες που την διαμορφώνουν ως άνθρωπο. Επιπλέον, το ανταγωνιστικό περιβάλλον στις προπονήσεις με επαγγελματίες τερματοφύλακες την έχει βοηθήσει να βελτιώνεται συνεχώς. Η συμμετοχή στην Εθνική και η εμπειρία που αποκόμισε από εκεί ήταν επίσης καθοριστική για την εξέλιξή της” προσθέτει ο προπονητής Αντώνης Πλατής.
Εθνική Κορασίδων, Εθνική Νεανίδων, αγώνες με Σκωτία, Σλοβακία, Δανία, Σουηδία, Λευκορωσία, Ουγγαρία, Σερβία, Αγγλία, Ιταλία ήταν σημαντικές στιγμές στο ξεκίνημα μίας καριέρας που προβλέπεται λαμπρή για την Μανουκαράκη, η οποία θέλει να γίνει και ένα καλό παράδειγμα για ακόμη πιο νεαρές αθλήτριες στο Ρέθυμνο και σε όλη την Ελλάδα.
“Στην τελευταία σεζόν, η Ειρήνη ήταν η βασική μας τερματοφύλακας, κάτι που υποστήριξα από την πρώτη στιγμή. Η απόδοσή της ήταν εξαιρετική και απέδειξε ότι είναι έτοιμη για μεγάλες προκλήσεις. Είναι πολύτιμη για την ομάδα μας, και είμαι πεπεισμένος ότι θα συνεχίσει να αναπτύσσεται και να πετυχαίνει” εξήγησε ο Αντώνης Πλατής για ένα από τα ταλέντα που ελπίζουμε ότι θα μας απασχολήσουν ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια.