Με ισοπαλία ξεκίνησε η μετά-Κωνσταντέλια εποχή για τον ΠΑΟΚ. Οι «ασπρόμαυροι» αναδείχθηκαν ισόπαλοι με σκορ 1-1 με την Μπραν στο γήπεδο της Τούμπας, στην πρώτη αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο ομάδες για τα Play Off του Conference League.
Ανώτεροι οι γηπεδούχοι στο πρώτο ημίωρο με αρκετές χαμένες ευκαιρίες, βρέθηκαν πίσω στο σκορ από το πλασέ του Κρίστιαν Έρικσεν (57′). Κατάφεραν, τουλάχιστον, να αποφύγουν την ήττα χάρη στην κεφαλιά του Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα (80′), με τους 15.000 φίλους της ομάδας να αποχωρούν μάλλον δυσαρεστημένοι στο τέλος της αναμέτρησης.
Μόλις στα 17 δευτερόλεπτα ο Χατσίδης από πλάγια σούταρε ψηλά κι άστοχα, στο 3′ στο σουτ του Μύθου η μπάλα κόντραρε και πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι ενώ στο 7′ το δυνατό σουτ του Κένι πέρασε από την άλλη πλευρά, σε ένα δυναμικό ξεκίνημα των γηπεδούχων. Η Μπραν «απάντησε» στο 12′ με την εντυπωσιακή ενέργεια του Φιν που κατέληξε στο άστοχο, κοντινό σουτ του Έρικσεν.
Οι Θεσσαλονικείς συνέχισαν να δημιουργούν με τον Χατσίδη (14′) να πλασάρει πάνω στον Ντίνγκελαντ και τον Σανταμαρία (15′) να αστοχεί με το κεφάλι μετά από λανθασμένη έξοδο του τερματοφύλακα των Νορβηγών. Σαφώς πιο κλασική η φάση του 19′, με τον Γιαννούλη να κάνει απίθανη ενέργεια και να δίνει… μισό γκολ στον Χατσίδη που όμως αστόχησε με το αριστερό.
Κάπου εκεί η ορμή του ΠΑΟΚ καταλάγιασε, με την Μπραν να ισορροπεί και το ημίχρονο να κλείνει με μια άστοχη κεφαλιά του Καμαρά (44′). Σε ανάλογο ρυθμό ξεκίνησε και το β’ μέρος, με τον Ντίνγκελαντ να σταματάει το φαλτσαριστό του Τάισον (51′). Ήταν όμως πρόσκαιρο. Οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την απόδοσή τους κλείνοντας τον ΠΑΟΚ στα καρέ του.
Κι αν ο Ντε Ρουβ κατάφερε να χάσει το… άχαστο προ κενής εστίας, δε συνέβη το ίδιο δυο λεπτά μετά. Από ενέργεια του Σόλτβεντ στα αριστερά, ο Κρίστιαν Έρικσεν με το αριστερό από το ύψος του πέναλτι έκανε το 0-1 στο 57′. Ο Αλέσιο Λίσι έδωσε στον Σερίφ Εντιαγέ το ντεμπούτο του, προχώρησε και σε τριπλή αλλαγή, έδωσε και στον Σόλα Σορετίρε την ευκαιρία για την επανεμφάνισή του με τη φανέλα του ΠΑΟΚ και δικαιώθηκε.
Κόρνερ του Λουσέ, κεφαλιά του Μπάμπα και 1-1 στο 80′. Γκολ που… ξύπνησε και την Τούμπα. Οι γηπεδούχοι θα μπορούσαν να φτάσουν στην ολική ανατροπή στο 87′, αν το πλασέ του Εντιαγέ από τη μικρή περιοχή δεν ήταν… άψυχο και στην αγκαλιά του Ντίνγκελαντ.
Οι δυο ομάδες πλέον θα λύσουν μια και καλή τις διαφορές τους την ερχόμενη Πέμπτη (27/8, 20:00) στο Μπέργκεν με έπαθλο μια θέση στη League Phase του Conference League.
ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Παβλένκα, Κένι, Ελουστόντο, Χατζηδιάκος, Γιαννούλης (65′ Μπάμπα), Ζαφείρης, Σανταμαρία (66′ Τέιλορ), Καμαρά (77′ Σορετίρε), Χατσίδης, Τάισον (65′ Λουσέ), Μύθου (56′ Εντιαγέ).
ΜΠΡΑΝ (Εϊρίκ Χόρνελαντ): Ντίνγκελαντ, Ντε Ρουβ, Κνούντσεν, Ντράγκσνες, Σόλτβεντ, Πέντερσεν (86′ Κιάρτανσον), Σόρενσεν, Βάσμπεργκ, Έρικσεν, Φιν (90’+3′ Ρέμεμ), Ε. Γκούντμουντσον.